올해 한국프로야구 KBO 정규 시즌 개막을 앞두고 잠실야구장 시설이 더 쾌적해지고 넓어졌다.

서울시는 총 27억 원을 투입해 잠실야구장 시설을 대대적으로 개선했다고 29일 밝혔다. 원정팀 선수단 사이에서 악명 높았던 좁은 공간을 두 배 이상(총 100→232㎡) 늘려 라커룸 공간(50→72㎡)을 확대하고 사물함 33개를 설치했다. 샤워실 공간(8→36㎡)과 샤워기 개수(3→11개)도 늘리고, 식당을 동시에 18명이 식사할 수 있는 규모로 확대했다. 선수들이 치료 받을 수 있는 물리치료실(16㎡)과 코치실(20㎡)도 새로 만들었다.

잠실야구장은 1982년 지어진 이래 약 40년이 지났지만 그동안 원정팀을 위한 시설이 제대로 갖춰지지 않아 선수들의 불편이 컸다. 라커룸이 부족해 복도에서 옷을 갈아입었고 샤워실도 열악했으며 식당 공간도 협소해 여러 불편을 감내해야 했다. 이번 시설 개선은 KBO의 요청과 추신수 선수 등 미국 메이저리그를 경험한 선수들의 쓴소리를 적극적으로 반영해 이뤄졌다고 시는 설명했다.

아울러 시는 시민들의 쾌적하고 안전한 관람을 위해 관람석 계단과 통로 바닥에 내구성·기능성이 뛰어난 미끄럼 방지 바닥재를 씌워 안전사고를 예방할 수 있게 했고, 노후화로 탈색된 관람석 일부(3560석)는 등·좌판을 교체했다.

더그아웃과 1·3루 내·외야 안전펜스도 전면 교체해 경기 중에 발생할 수 있는 부상을 방지할 수 있게 했으며, 전광판 시스템도 개선해 초고화질 영상을 표출할 수 있도록 했다.

최경주 서울시 관광체육국 국장은 "선수들이 경기에 집중할 수 있도록 편의시설을 개선하고, 경기장을 찾은 시민들이 쾌적한 환경에서 프로야구를 관람할 수 있도록 노후한 관람 시설을 개선했다"며 "앞으로도 운영에 만전을 기하겠다"고 말했다.