윤석열 대통령 당선인은 3일 제 74주년 제주 4·3 희생자 추념식에 참석해 “4·3 희생자들과 유가족들의 온전한 명예 회복을 위해 노력하겠다”고 약속했다.

윤 당선인은 이날 제주 4·3 평화공원에서 열린 추념식에 참석해 “희생자들의 영전에 깊은 애도의 마음을 전한다”며 묵념하고 이같이 밝혔다. 보수 정당 출신 대통령이나 당선인이 4·3 희생자 추념식에 참석한 건 이번이 처음이다.

윤 당선인은 “4·3의 아픔을 치유하고 상흔을 돌보는 것은 4·3을 기억하는 바로 우리의 책임이며, 화해와 상생, 그리고 미래로 나아가기 위한 대한민국의 몫”이라며 “무고한 희생자들을 국민과 함께 따뜻하게 보듬고 아픔을 나누는 일은 자유와 인권이라는 보편적 가치를 지향하는 자유민주주의 국가의 당연한 의무”라고 강조했다. 윤 당선인은 추념사를 마친 뒤 연단 앞 양쪽으로 나누어 앉은 희생자 유가족들을 향해 각각 90도로 고개를 숙였다.

4·3 희생자 유가족들도 윤 당선인의 참석에 감사를 표했다. 오임종 4·3희생자 유족회장은 추념사에서 “한달 후면 대통령에 취임하는 윤석열 당선인님이 추념식에 참석해 영령을 추모하겠다는 약속을 지켜 함께 해주심에 감사하다”고 말했다. 이어 “4.3문제 해결 공약을 인수위에서부터 국정과제를 채택해 약속을 지키는 대통령, 국민통합시대를 여는 대통령이 돼 달라”고 당부했다. 윤 당선인은 대선 후보 시절 △법률·제도·예산 등 다방면의 4·3 희생자 지원 △희생자·유족 복지증진 △4·3 추모제를 국가적 문화제로 승화 등을 공약한 바 있다.

윤 당선인은 추념식 행사가 끝나자 단상 기준 오른쪽으로 퇴장하며 유가족 30여 명과 악수를 나누며 퇴장했다. 유족 중 한 70대 여성은 윤 당선인에게 편지를 건네기도 했다. 윤 당선인은 참석 의미를 묻는 기자들의 질문에 “너무 당연한 것 아니겠나”라고 답했다.

김은혜 당선인 대변인은 “오늘 이 행사만을 위해 (제주도에) 왔다”며 “오늘 원래 총리 후보자 인사발표가 오전에 있어야 되는 건데, 유족들과 약속을 지키고 자유민주주의를 위해 희생했던 영령들을 기리지는 게 당선인에게는 더 중요했다”고 설명했다.

윤 당선인과 함께 행사에 참석한 이준석 국민의힘 대표도 피해 보상 문제와 관련해 “당선인께서 인수위에서 이 과제를 다루실 것이라 생각한다”며 “저희 국민의힘이 4.3에 있어 전향된 행보를 시작한 이후로 한 번도 성사되지 않았던 보수정당 출신의 대통령 당선인의 방문이었기 때문에 앞으로 급물살을 타지 않을까 생각한다”고 말했다.