새 정부 초대 국무총리로 내정된 한덕수 전 총리가 2일 윤석열 대통령 당선인과 만난 자리에서 장관이 차관을 추천하는 등 인사권을 위임하는 ‘책임장관제’가 필요하다는 견해를 밝힌 것으로 전해졌다.

3일 윤 당선인 측 핵심 관계자는 기자들과 만나 한 전 총리가 윤 당선인에게 “장관을 지명하고 그 장관 지명자에게 차관을 추천받는 게 되면 공직 사회가 굉장히 분위기가 좋아질 것”이라고 말했다고 전했다. 한 전 총리는 “인사권자가 책임 장관에게 (인사권을) 주면 훨씬 팀워크가 만들어져서 (국정이) 활성화될 것”이라며 “공무원 사회가 굉장히 아주 분위기가 좋아지고 일할 맛이 날 것”이라고 말했다고 한다.

윤 당선인은 한 전 총리의 제안에 공감했다는 전언이다. 이 관계자는 “(앞서) 당선인도 장관에게 책임과 권한을 주겠다고 말해왔다”며 “당선인은 장관 지명이 끝나면 한 전 총리와 차관 인사 등을 잘 의논에서 보고하라고 지시했다”고 말했다.

이 관계자는 한 전 총리의 총리 후보 수락 이유에 대해 “다 못 이룬 개혁에 대한 꿈이 있는 것 같다”며 “오랜 공직 생활 동안 자신이 좀 바란 것들을 착실하게 하나하나 이루어 나갈 포부가 있는 것 같다”고 설명했다.

한 전 총리는 3일 서울경제와의 통화에서 전날 윤 당선인과 만나 “국정 전반에 대해서 논의했다”고 밝혔다. 또 “인사 문제를 얘기했다”며 “많이 진전이 있었다”고 말했다. 이번 주 중 전 부처 후보를 대부분 발표하느냐는 질문에는 “일정을 잘 모르겠다”며 “절차가 있기 때문”이라고 설명했다.

윤 당선인은 이날 오후 3시30분 서울 통의동 인수위 사무실 기자회견장에서 한 전 총리를 초대 국무총리 후보로 지명할 예정이다. 회견에는 한 전 총리도 함께 참석한다.

윤 당선인은 경제 및 대미 전문가, 국민 통합, 경륜 등의 요소를 두루 고려해 한 전 총리를 낙점한 것으로 전해졌다. 전북 전주 출신의 한 전 총리는 서울대 경제학과를 졸업하고 행정고시에 합격해 정통 관료의 길을 걸었다. 김대중 정부에서 외교통상부 통상교섭본부장, 대통령 경제수석을 지냈으며 노무현 정부 때 국무조정실장, 경제부총리 겸 재정경제부 장관, 국무총리를 역임했다. 이명박 정부 때에는 주미대사를 지냈다.