볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 21일(현지시간) 러시아가 우크라이나의 부활절 휴전 요청을 거부했다고 밝혔다. 러시아는 우크라이나 동부 도네츠크주·루간스크주 등 돈바스 지역에서 공세를 이어가고 있다.

로이터 통신에 따르면 젤렌스키 대통령은 부활절을 앞두고 전투를 멈추자는 제안을 했지만 러시아가 거부했다고 이날 동영상 연설을 통해 전했다. 하지만 젤렌스키 대통령은 “평화를 향한 희망을 여전히 품고 있다”고 덧붙였다.

러시아 정교회의 부활절 예식은 토요일인 23일 오후 늦게 시작돼 일요일인 24일 오전까지 이어진다. 군사 전문가들은 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 다음 달 9일 제2차 세계대전 승리 기념일(전승절)에 맞춰 이번 전쟁의 승리를 선언하기 위해 전투를 서두른다고 관측한다.

푸틴 대통령은 전날 도네츠크주 남부의 주요 항구도시이자 요충지인 마리우폴 점령을 마무리했다고 선언했다. 그러나 현지에서는 우크라이나군이 아조우스탈 제철소 지하터널을 최후 거점으로 삼아 저항을 이어가고 있다.

동부에서는 소규모 지역을 빼앗고 탈환하는 전투가 치열하게 진행되는 양상이다. 대통령 비서실장의 보좌관인 올레나 시모넨코는 우크라이나 국영방송을 통해 "오늘 42곳이 점령된 마을 목록에 추가됐다"며 "이건 오늘 일어난 일이며 내일은 우크라이나군이 아마도 되찾을 것"이라고 말했다.