이준석 국민의힘 대표가 6·1 지방선거에 대해 “이번 선거는 윤석열 정부의 출범 단계부터 비협조적이고 방해로 일관한 청개구리 같은 더불어민주당을 심판하는 선거”라고 강조했다.

이 대표는 9일 국회에서 열린 중앙선거대책위 1차 회의에서 “이번 지방선거는 윤석열 정부 성공을 위해 꼭 이겨야 한다”며 이같이 말했다.

그는 “국민들께서 많은 힘을 모아줘서 3·9 대선에서 5년 만에 정권교체를 만들어주신 의미가 무엇인지 다시 한 번 청개구리 민주당에 각인시켜줬으면 하는 생각”이라고 덧붙였다.

이어 “이번에 함께 치러지는 국회의원 보궐선거도 (국민의힘) 국회 의석수가 부족하기에 꼭 사수하고 늘려야 하는 상황”이라며 “우리가 그렇게 열심히 뛰었던, 신승했던 대선의 연장선이라는 각오로 뛰어서 윤석열 정부의 순탄한 출범을 도울 수 있어야 한다”고 했다.

이재명 전 경기지사의 출마로 주목받는 계양을에 대해서는 “최대한 지역밀착형 인사가 나갔으면 좋겠다고 생각한다. 빠르면 내일 중 확정하겠다”고 밝혔다.

그러면서 “계양이든 제주든 이번 우리당서 공천받는 분들이라면 결과가 좋든 안 좋든 1년 10개월 뒤 총선서도 (해당) 지역구에서 뛸 의지 있는 분들이 정치했으면 좋겠다”며 “그런 약속을 밝히면 누구도 공천이 가능하다”고 강조했다.

이 전 지사의 대항마로는 윤희숙 전 의원과 최원식 전 의원이 유력하게 거론된다. 일각에서 떠오르는 ‘이준석 차출론’에 대해서는 “제가 그럴 거였으면 대선 과정 중 조금이라도 내비쳤을 거다. 저는 (지역구인) 상계동에 진심”이라고 했다.