중국에서 ‘국가정권 전복죄’로 5년간 복역한 후 최근 석방된 대만 인권운동가 리밍저가 “불법 체포”였다고 주장했다. 앞서 지난 달 15일 대만으로 돌아온 이후 “전 세계 사람들에게 소셜네트워크(SNS) 상에서의 발언은 중국에서 모두 범죄 증거가 된다”며 자신을 체포한 중국 정부에 날선 비판을 가한 데 이어 또 다시 중국 때리기에 나선 것이다.

10일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 리밍저는 이날 타이베이 시내에서 열린 기자회견에서 “내가 한 일은 중국의 정치범을 인도적으로 지원한 것일 뿐”이라며 이같이 말했다.

그는 중국에서 자신의 죄를 인정한 것에 대해서도 “대만으로 빨리 돌아가기 위한 것"이었다며 자신의 혐의를 부인했다.

중국 인권단체와 교류하던 리밍저는 2017년 3월 마카오에서 중국 광둥성 주하이로 들어간 직후 연락이 끊겼다가 간첩 혐의로 후난성 국가안전청에 체포됐다.

대만 정부와 인권단체가 즉각 반발했고 미국 의회의 초당파기구인 의회행정부중국위원회(CECC)는 그를 중국이 억류하는 정치범 명단에 올리고 구명운동을 펼쳐왔다.

이에 중국은 "리밍저가 중국 내 일부 세력과 불법 조직을 만들어 정권을 전복하려는 활동을 했다"며 "인권 문제가 아니라 범죄 혐의로 체포된 것"이라고 반박했다.

중국은 지난 2016년 대만 독립을 강조하는 차이잉원 총통 집권 이후 중국을 방문한 대만인을 잇달아 체포하고 있다. 통신은 대만사범대 국제인력자원발전연구소의 스정핑 전 교수 등 적어도 4명의 대만인이 간첩 혐의로 현재 중국에 억류돼 있다고 덧붙였다.