검찰이 환매 중단으로 2560억 원 상당의 피해를 입힌 디스커버리펀드 사태와 관련해 장하원 디스커버리펀드자산운용 대표의 사전 구속영장을 반려했다.

11일 서울남부지검에 따르면 검찰은 특정경제범죄 가중처벌 등에 관한 법률(특경법)상 사기 등의 혐의를 받는 장 대표의 영장을 전날 서울경찰청 금융범죄수사대로 돌려보냈다고 밝혔다. 검찰 관계자는 "보완수사를 요구하는 취지"라며 “자세한 수사 사항에 대해서는 공개하기 어렵다”고 설명했다. 앞서 경찰은 장 대표의 범죄 혐의가 일정 수준 이상 입증됐다고 판단해 윗선 개입 등의 정황을 보다 면밀히 살피기 위해 사전 구속영장을 신청한 바 있다.

경찰은 장 대표가 펀드에 부실이 발생할 수 있다는 점을 인지한 뒤에도 판매를 지속했는지, 신규 투자자가 낸 투자금을 기존 투자자에게 수익금으로 지급하는 '폰지 사기' 수법을 썼는지 등을 들여다보고 있다. 장 대표는 장하성 중국대사의 친동생으로, 장 대사 역시 60억 원 가량을 디스커버리펀드에 투자한 것으로 전해졌다. 김상조 전 청와대 정책실장과 채이배 전 바른미래당 의원, 장 대사의 고려대 동료 교수들도 투자에 참여했다.

이날 디스커버리펀드에 투자했다 손해를 본 피해자들 모임인 디스커버리펀드 사기피해대책위원회는 서울남부지검 정문 앞에서 기자회견을 열고 "장 대표의 증거인멸과 도주를 방지하고 엄중 처벌에 주력해달라"고 촉구했다.

금융정의연대 법률지원단장인 신장식 변호사는 "검찰이 보다 철저한 수사를 위해 영장을 반려한 것인지 아니면 책임 떠넘기기를 하거나 수사를 지연시키기 위한 것인지 확신이 가지 않는다"며 "검찰의 보완수사 요구가 철저한 수사를 통해 증권범죄를 반드시 척결하겠다는 강력한 수사 의지를 가졌기 때문이라고 믿고 싶다"고 말했다. 이들은 이날부터 윤종원 기업은행장의 해임과 사모펀드 사태 해결에 정부가 나서줄 것을 요구하며 서명운동에 돌입할 예정이다.

한편 디스커버리펀드는 2017∼2019년 4월 사이 IBK기업은행과 하나은행 등 시중은행과 증권사를 통해 판매된 바 있다. 이후 운용사의 불완전 판매와 부실 운용 등 문제로 환매가 중단돼 개인·법인 투자자들이 피해를 보며 논란이 됐다.