‘광속 탈락’의 줄임말이다. 빛의 속도에 버금갈 정도로 초반에 일찍 탈락했을 때 쓰이는 말이다. 스포츠 경기나 대입·취업 관련 시험·면접 등에 두루 사용되고 있다.
스포츠에서는 조별 리그나 토너먼트에서 전패하거나 우승 근처에도 가보지 못했을 때 “OO팀, 조별 리그서 광탈” 등으로 표현한다. 입시나 취업에서는 1단계 전형도 통과하지 못한 경우에 ‘광탈’이 붙는다. 서류 전형에서 떨어지면 자조적인 표현으로 ‘서류 광탈’이라고 쓴다. 전형에서 탈락한 날을 가리켜 ‘광탈절(節)’이라고 부르기도 한다.
취업 준비생을 괴롭히는 것은 무기력감이다. 광탈은 취업에 대한 의욕을 잃게 하는 만큼 취준생 본인이나 주변 지인들이 은연중 사용하지 않도록 주의해야 할 말이기도 하다.