윤석열 대통령과 조 바이든 미국 대통령의 이번 주말 한미정상회담 만찬에 경체단체장 멤버로 한국중견기업연합회 회장도 참석하는 것으로 확인됐다.

17일 재계에 따르면 오는 21일 서울 국립중앙박물관에서 열리는 방한 바이든 대통령 초청 환영 만찬에 전국경제인연합회 허창수 회장과 한국경영자총협회 손경식 회장, 한국무역협회 구자열 회장, 중소기업중앙회 김기문 회장, 한국중견기업연합회 최진식(사진) 회장이 참석한다. 특히 경제 단체장 참석 보도와 관련해 5단체장만 참석하는 것으로 알려졌지만, 중견련도 함께 초청을 받은 것으로 확인됐다.

이들 경제단체장은 외교부 측으로부터 초청장을 받고 모두 참석 의사를 밝힌 것으로 알려졌다.

환영 만찬에는 이재용 삼성전자 부회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 구광모 ㈜LG 대표 등 4대 그룹 총수가 모두 초대된 것으로 전해졌다.

경제계에서는 양국 정상이 국내 4대 그룹 총수에 더해 국내 경제단체장들과의 만찬 자리도 마련함으로써 양국 간의 경제협력 강화 의지를 내비친 것으로 해석하고 있다.

만찬에는 바이든 대통령과 함께 방한하는 미국 기업인들도 일부 함께 자리할 것으로 예상된다.

재계 관계자는 “대통령실 측에서 경제6단체장 모두 만찬에 참석해 달라고 초청한 것으로 안다”며 “윤 대통령은 당선인 시절도 그렇고 경제6단체로서의 중견련 역할의 중요성을 잘 알고 대선 후보 시절에 약속한 정책적 지원 의지가 이번 초청에 반영됐다”고 했다.

중견업계는 바이든 대통령의 경제 단체장 회동에 최진식 중견련 회장을 초청했다는 소식이 알려지면서 경제 6단체로서 위상을 확실히 다지게 됐다는 평가가 나오고 있다.