“선택 아닌 필수” 외쳤던 김승희…원격 의료 파란불 켜지나

의원 시절 수차례 도입 필요 강조
문정부의 비대면 진료에도 찬성
장관되면 윤정부 국무위원으로서
뇌관인 조제약 배송도 추진 예상
의약계 반대 극복하느냐가 관건

김승희 복지부 장관 후보자. 사진 제공=대통령실

김승희(사진) 보건복지부 장관 후보자가 약사 출신임에도 원격의료에 찬성온 만큼 도입에 파란불이 켜졌다. 김 후보자는 국회의원 시절부터 의사-환자 간 원격 의료는 “선택이 아닌 필수”라고 강조해온 만큼 주무 부처인 복지부의 사령탑에 오르면 원격의료 도입이 속도를 낼 것으로 보인다. 특히 최근 원격의료 도입 논의 과정에서 약사들이 가장 강하게 반발하고 있는 상황에서 같은 약학계에 몸 담아 온 김 후보자가 적극적으로 나선다면 돌파구가 마련될 것이라는 기대감이 커지고 있다.


29일 의약계에 따르면 김 후보자는 그동안 원격의료 도입을 지속적으로 지지해온 것으로 나타났다. 자유한국당 의원이었던 2018년 열린 기자간담회에서는 “인구 고령화로 인해 의료 서비스 수요가 점차 증가할 수 밖에 없는 상황에서 원격의료는 선택이 아닌 필수”라고 강조했다. 당시 야당 의원이었음에도 여당인 문재인 정부가 추진했던 비대면 진료 도입에 대해 찬성 입장을 밝혔던 것이다. 또 의원 시절 원격의료 관련 토론회를 열어 찬반 양쪽의 의견을 듣는 등 공론화에 나서기도 했다. 2020년 국회를 떠날 때도 원격의료 도입에 반대하는 대한의사협회를 향해 “원격의료는 언제 도입돼도 도입될 것”이라며 “먼저 제안해 이득을 얻는 게 낫다”고 제언하기도 했다.


의약계는 원격의료 찬성론자인 김 후보자가 장관에 임명되면 윤석열 대통령의 지원을 기반으로 원격의료 도입에 강한 드라이브를 걸 것으로 보고 있다. 윤 대통령은 지난해 후보 시절 “원격 의료는 피할 수 없는, 우리가 받아들여야 하는 현실”이라며 원격의료 도입을 공약으로 내걸었다.


의약계는 약사회의 강력한 반대에 부딪힌 ‘조제약 배송’ 도입에도 김 후보자가 적극적으로 나설 것으로 보고 있다. 한 관계자는 “약사 출신으로서 약사 직능에 대한 이해도가 높다고 하더라도 장관이 되면 윤석열 정부의 국무위원이 된다”며 “대한약사회는 조제약 배송과 관련해 김 후보자가 약사회의 입장을 잘 반영해줄 것이라고 기대하겠지만, 정부 정책을 실현하는 당국의 수장인 만큼 그렇게 되기는 힘들 것”이라고 전망했다.


다만 김 후보자가 조제약 배송에 반대하는 약사 단체를 설득해내더라도 의사 단체의 반대를 넘는 것이 가장 큰 과제가 될 것으로 보인다. 약사 출신이 원격의료 도입의 가장 큰 핵심인 의사들의 참여를 이끌어내기 쉽지 않을 것이란 분위기가 팽배하기 때문이다. 의료계 한 관계자는 “의사 출신이 주도해도 쉽지 않을 원격의료 도입을 약사 출신이 주도한다면 아무래도 반발감은 더 클 수 밖에 없을 것”이라며 “국회 절대 다수 의석을 차지하고 있는 더불어민주당에 미운털이 박혀 있는 것도 장애가 될 수 있다”고 말했다.



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