6·1 지방선거를 앞두고 여야는 상대 후보 지지도를 끌어내리기 위해 ‘네거티브’ 공방을 벌였다. 특히 경기·인천·충남 등 접전지에서는 상대 후보를 고발하는 ‘맞고발전’이 펼쳐졌다.

경기는 투표일 전날인 31일까지 네거티브 공방이 가장 치열하게 벌어진 지역이다. 김동연 더불어민주당 경기지사 후보는 김은혜 국민의힘 후보가 KT 임원 재직 시절 신입 사원 채용 과정에서 부정 청탁을 했다는 의혹을 제기한 데 이어 재산 축소 신고 의혹을 두고 집중 공세를 펼쳤다. 그는 김은혜 후보가 신고한 재산에서 16억 원가량이 누락된 것을 두고 “그저 실수로 빠트렸다는 취지의 두 줄짜리 해명이 경기도민뿐 아니라 온 국민을 더욱 분노하게 만든다”며 투표로 심판해달라고 호소했다.

김은혜 후보는 김동연 후보가 고액 후원금을 받았다는 의혹을 제기하며 맞불을 놓고 있다. 김동연 후보가 이재명 민주당 인천 계양을 국회의원 보궐선거 후보의 변호사비 대납 의혹을 받고 있는 모 회사의 실소유주 등으로부터 2000만 원의 후원금을 받았다는 주장이다. 이 같은 의혹을 두고 여야 지도부까지 공방에 가세하며 총력전을 벌였다. 양 후보 측은 서로를 허위 사실 공표 혐의로 고발한 상태다.

인천시장 후보들도 맞고발전을 벌이며 대치했다. 박남춘 민주당 후보 측은 유정복 국민의힘 후보 측이 최근 인천의 한 시민단체로부터 지지 선언을 받았다고 밝혔지만 그런 사실이 없다며 공직선거법 위반 혐의로 유정복 후보를 고발했다. 유정복 후보 측은 박남춘 후보 공동선거대책위원장인 허종식 의원이 ‘유정복 후보가 당선되면 ‘e음카드’가 폐지된다’는 허위 사실을 유포했다는 이유로 고발하며 맞섰다. e음카드는 인천시에서 발행하는 카드형 지역화폐다.

이 밖에도 격전을 벌이고 있는 충남에서 네거티브 공방이 펼쳐졌다. 양승조 민주당 충남지사 후보는 김태흠 국민의힘 후보의 농지법 위반 의혹을 제기하고 있다. 김태흠 후보 측은 방송 토론회에서 양승조 후보가 성추행 혐의로 피소된 것을 언급하며 공세에 나섰다. 이를 두고 양승조 후보 측이 “정치 공작”이라는 주장을 하며 고소인과 언론인 등을 고소하자 김태흠 후보 측은 양승조 후보 측을 허위 사실 유포 혐의로 고발했다.