우크라이나를 방문 중인 이준석 국민의힘 대표가 7일 “대선 기간 중에 당사에 우크라이나 국기 조명 쏘고 러시아 규탄 결의안 내고 할 때에는 아무 말 없다가 지금 와서 뜬금없이 러시아 역성들면 그게 간보는 거고 기회주의이다”라고 말했다. 이는 자신의 우크라이나행을 비판한 당내 5선 중진 정진석 의원을 에둘러 공격한 것이다.

이 대표는 이날 페이스북에 연이어 글을 올렸다. 그는 정 의원을 겨냥해 "한국에 계신 분들이 대한민국 정부 입장과 다른 이야기를 해서 그분들이 외교적으로 대한민국 정부를 곤란하게 만들고 있다"고 비판했다. 이어 "우크라이나에 와 있는 동안, 한국에 계신 분들이 러시아 역성드는 발언을 많이 하고 있어서 우크라이나 정치인들이 분개하고 있다"고 주장했다.

앞서 정 의원은 전날 이 대표를 향해 “자기정치 그 이상도 그 이하도 아니라면 보통 문제가 아니다”라고 공개 저격한 바 있다. 그러면서 정 의원은 "정부와 청와대 외교안보 핵심 관계자들은 (이 대표의 우크라이나행에 대해) 대부분 난색이었다"면서 "외교부가 이 대표의 고집에 하는 수 없이 우크라이나 여당 대표의 초청장을 받아준 모양"이라고 말했다.

이에 대해 이 대표는 "저는 대한민국 외교부와 정부 입장을 숙지하고 그 범주 내에서 활동 중인데, 한국에서는 러시아(를) 역성드는 이야기만 나오니 의아하다"면서 "동맹인 미국의 입장도 러시아의 역성을 들자는 것보다는 우크라이나의 평화를 위해 메시지를 내는 것일텐데 다들 자중하시라"고 반박했다.