지난 8일 별세한 방송인 고(故) 송해(본명 송복희)가 생전에 “뭐하는 짓이냐”라고 공무원에게 호통을 친 사연이 공개됐다,

송해의 삶을 담은 평전 ‘나는 딴따라다’(2015)를 집필한 오민석 단국대 영어영문학과 교수는 지난 13일 CBS 라디오 '한판승부'에서 송해와 관련된 여러 일화를 소개했다.

오 교수는 "세월호 때였다. 몇백 명이 졸지에 수장된 심각한 사태에 전국노래자랑 하면서 웃고 이게 안 되니까 KBS에서 한 두세 달 방영 자체를 중단한 적이 있다"며 송해가 전국노래자랑 악단을 위해 발 벗고 나선 사연을 떠올렸다.

이어 “녹화를 안 하니 악단 멤버들이 출연료를 못 받지 않냐. 생활이 안 되고. 이분이 올라가서 담판을 지었다. ‘이 사람들 먹고살아야 하는 거 아니냐’ ‘그동안 노래자랑에 이바지한 게 얼마인데 배려해줘라. 돈 얼마나 된다고 그러냐’고 해서 밀린 출연료를 다 받았다. 대단하신 분”이라고 전했다.

오 교수는 생전 송해가 자주 썼던 말은 '공평하게'라고 전했다. 그는 전국노래자랑 녹화 현장에서 송해가 공무원에게 호통을 쳤던 일화를 소개했다.

그는 “충청도 어느 지역에서 리허설하는데, 공무원들이 관객들 앉는 플라스틱 의자를 들고 앞으로 나왔자 (송씨가) 뭐라 하셨다"며 “물어보니까 공무원들이 ‘여기 군수님 앉아야 하고, 구의원 앉아야 한다’고 하니까 송씨가 그냥 소리를 지르셨다”고 했다. 송해는 공무원에게 “당장 치워라”, “지금 뭐하는 짓이냐”, “당신들이 제일 앞자리에 그렇게 앉아 있으면 관객 국민이 다 긴장한다”, “앉고 싶으면 저 뒤에 아무 데나 퍼져 앉아라”, “특석이라는 건 없다” 등의 말을 했다고 한다. 오 교수는 "저는 그 위계를 단번에 무너뜨리는 게 아주 좋았다”고 회상했다.

송씨는 전국노래자랑 무대에 오르기 전 해당 지역 목욕탕을 꼭 들렀다고 한다. 오 교수는 “지역 주민들하고 허심탄회 이야기를 해 봐야 당신이 무대에 섰을 때 더 이렇게 가깝게 이야기를 나눌 수 있기 때문”이라고 설명했다.

송해는 지난 8일 오전 서울 강남구 도곡동 자택에서 별세했다. 1927년생인 송해는 황해도 재령군 출신으로 1988년 5월부터 KBS 1TV '전국노래자랑' MC를 맡아 약 34년간 프로그램을 진행해왔다. 지난 4월에는 95세 현역 MC로 '최고령 TV 음악 경연 프로그램 진행자'(Oldest TV music talent show host)로 기네스 세계기록에 이름을 올렸다. 또 희극인 최초로 금관문화훈장을 받았다.