검찰이 ‘이재명 더불어민주당 의원 변호사비 대납 의혹’을 받고 있는 쌍방울그룹을 압수수색하는 등 강제 수사에 착수했다.

23일 법조계에 따르면 수원지검 형사6부(김병문 부장검사)는 이날 수사관들을 서울 쌍방울 본사로 보내 관련 자료를 확인했다. 압수수색 대상에는 계열회사인 비비안 등도 포함됐다고 알려졌다. 앞서 금융정보분석원(FIU)은 쌍방울그룹 자금 거래 내역에서 수상한 흐름을 파악하고 대검찰청에 넘겼다. 이후 사건을 배당 받은 수원지검 형사6부는 한국거래소 시장감시위원회에 쌍방울그룹의 전환사채(CB) 발행 내역 등 분석을 의뢰해 2월 결과를 통보 받은 것으로 전해졌다. 한국거래소 시감위가 조사 당시 예의 주시한 부분은 쌍방울그룹이 2020년 4월 45억 원 규모로 발행한 CB다. 해당 CB는 조기 상환됐다가 신원을 알 수 없는 5명에게 재매각됐다. 거래소는 이들이 주가 급등기에 주식을 매도한 정황을 포착하고 시세조종이 있었는지를 조사한 것으로 알려졌다. 또 전환청구권을 행사한 5명이 차명 거래했을 가능성을 토대로 매각 자금이 최종적으로 어디로 흘러갔는지도 살펴본 것으로 전해졌다.

수상한 자금 흐름 등 각종 의혹을 받고 있는 쌍방울에 대한 압수수색이 이뤄지면서 법조계 안팎에서는 이 의원 변호사비 대납 의혹을 겨냥한 검찰 수사가 본궤도에 오르는 게 아니냐는 관측이 제기되고 있다. 여권 등에서 쌍방울그룹이 이 의원의 공직선거법 사건 관련 변호사비 대납 의혹을 제기한 바 있기 때문이다. 이 의원의 공직선거법 위반 등 혐의로 기소됐을 당시 쌍방울그룹이 변호사비를 CB로 대납했을 가능성이 있다는 게 국민의힘 측 주장이다. 반면 이 의원은 지난해 경기도청 국정감사에서 “변호사비를 다 지불했다”며 의혹을 일축한 바 있다. 쌍방울 측도 “허위 사실”이라고 반박했다. 현재 쌍방울그룹 CB 등 자금 흐름 의혹은 수원지검 형사6부가, 이 의원의 변호사비 대납 사건 의혹은 공공수사부(김종현 부장검사)가 수사 중이다. 하지만 이들 의혹이 결국 하나의 수사로 이어질 수 있어 양측 사이 공조나 사건 이첩이 이뤄질 수 있다는 게 법조계 안팎의 시각이다.

검찰 사정에 밝은 한 법조계 관계자는 “결국 핵심은 쌍방울그룹이 발행한 CB와 관련 자금이 어디로 흘러갔는지가 될 수 있다”며 “검찰이 압수수색에서 자금의 종착지를 확인하는 유의미한 증거 등을 확인할 경우 검찰 수사에 속도가 붙을 수 있다”고 분석했다.