이상민 행정안전부 장관은 경찰의 노동조합에 해당하는 직장협의회가 행안부 내 경찰 조직 신설 추진에 반발해 삭발과 단식 등 단체 행동에 나선 것에 대해 "정치적 행위"라고 비판했다.

이 장관은 5일 차기 경찰청장 임명 제청 동의 안건을 심의하는 국가경찰위원회 임시회의 참석 전 취재진에 "일선 경찰의 반발이 아니라 직협의 단체 행동"이라고 강조하며 "일부 야당의 주장에 편승하는 듯한 정치적 행위"라고 말했다.

이어 "일선 반발이라는 건 (행안부의 경찰 조직 신설 등에 대한) 정확한 이해가 좀 덜 돼서 그런 말씀을 하는 게 아닌가 생각된다"며 "또 직협 당사자들은 이런 내용을 충분히 알고 있을 텐데 자세히 전달하지 않고 오히려 내용을 왜곡해 전달하니 다분히 정치적이지 않나"라고 덧붙였다.

이 장관은 또 윤희근 경찰청 차장이 윤석열 정부의 첫 경찰청장으로 내정된 데 대해 "신임 경찰청장은 경찰 전체를 아우를만한 리더십을 갖추고 조직 내부의 신망을 받는 분을 최우선 기준으로 했다"고 설명했다. 이어 "업무의 전문성, 투철한 국가관과 사명감을 위주로 해서 제가 제청 드릴 수 있는 가장 적합한 분을 선정했다고 생각한다"고 덧붙였다.

이 장관은 이날 한 언론 인터뷰에서 지난 정권에서 수사가 돼야 했을 사안 중에 수사가 되지 않은 것들이 있다고 언급한 것이 사실상 '수사 가이드라인'을 준 것이라는 지적에 대해서는 "수사는 예민한 문제여서 이 자리에서 말씀드리기 적절치 않은 것 같다. 나중에 찬찬히 말씀드리겠다"고 즉답을 피했다.

이 장관은 경찰청장 후보자들이 행안부 경찰 조직 신설 등에 우려 또는 공감을 표했느냐는 질문에는 "공감대 형성이라기보다는 큰 이론이 없었다는 정도"라고 답했다.

이 장관은 이날 오후 정부세종청사에서 브리핑을 열고 경찰청장 제청안을 발표할 예정이다. 이후 세종남부경찰서를 찾아 경찰 제도개선안에 대한 일선 경찰관 의견을 듣고 입장을 전달한다. 이 장관은 지난 1일에도 서울 마포구 홍익지구대를 찾았다.