17일 일본 피겨 스타 아사다 마오(?田?央31)가 서울에서 극단적 선택을 했다는 유튜브발 가짜 뉴스가 퍼지면서 마오 이름이 구글 인기 검색어 순위에 오르는 소동이 벌어졌다. 이는 사실이 아닌 것으로 확인됐다.

이날 구글에서는 아사다 마오가 2만건 넘게 검색되며 인기 검색어 2위에 올랐다. 같은 날 한 한 유튜버가 올린 마오의 가짜 뉴스 영상이 일파만파 확산하며 검색량이 급증한 것이다.

앞서 유튜브 채널 ‘K뉴스’는 이날 오후 마오가 서울 강남 한 아파트에서 극단적 선택을 시도한 뒤 서울대병원으로 옮겨졌다는 내용의 영상을 올라왔다. 허술하기 짝이 없는 ‘가짜뉴스’임에도, 해당 영상 조회수는 40여만회를 기록하며 이목을 모았다.

이후로도 이 채널에는 유재석, 임영웅, 안도 미키 등 한일 주요 인사와 기시다 후미오 총리까지 마오의 병문안을 위해 서울대병원을 찾았다는 터무니없는 영상이 잇따라 올라왔다.

대다수 네티즌은 가짜 뉴스임을 알아채고 영상을 무시했지만, 일부 네티즌은 영상 내용의 진위를 파악하기 위해 포털에 아사다 마오 등을 검색했다.

한편 영상에 담긴 내용은 거짓 뉴스다. 아사다 마오는 현재 일본에 있으며, 9월 열릴 아이스쇼 ‘BEYOND’ 준비에 한창이다. 아사다 마오는 지난 5일 아이스쇼 관련 기자회견을 열었고, 17일 오후에는 인스타그램에 아이스쇼 예고 영상을 올리기도 했다.

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