대통령실은 27일 권성동 국민의힘 당 대표 대행이 ‘성상납’ 비위 의혹으로 당원권이 정지된 이준석 대표에 대해 윤석열 대통령과 나눈 사적인 대화가 노출된 데 대해 “대단히 바람직하지 않다. 유감스럽다"고 밝혔다.

최영범 홍보수석은 이날 용산 청사에서 브리핑을 열고 “대화를 주고 받은 우리 권성동 대표(대행)께서 이부분과 관련해서는 사후에 입장을 밝히고 설명을 하신 걸로 안다”며 이 같이 말했다.

최 수석은 “대통령실이 공식적으로 추가로 입장을 밝히거나 그런 것은 적절치 않다”며 “다만 사적인 대화내용이 어떤 경위든지 노출돼서 국민이나 언론인들이 오해를 일으킨 점에 대해서는 대단히 바람직하지 않다 유감스럽다고 생각한다”고 설명했다.

이어 “제가 아는 한 우리 대통령께서 당무는 당과 지도부가 알아서 잘 꾸려나갈 일이고, 대통령께서 일일이 지침 주시거나 하신 일이 없다”며 “여러분이 생각하시는 것처럼 이준석 대표에 대해 대통령이 부정적인 뜻으로 언급하신 바를 한 번도 들은 바 없다”고 강조했다. 그러면서 “우연찮은 기회에 노출된 문자메시지를 확대 해석하거나 정치적 의도를 과도하게 부여하는 것은 바람직하지 않다”고 덧붙였다.

대화에 노출된 ‘강기훈’이 극우성향의 인사가 아니냐는 질의에는 “한 사람을 극우다 극좌다라고 평가하려면 면밀한 분석을 거쳐야 규정이 가능하다고 생각한다”며 “제가 확인해 드릴 수 있는 것을 거듭 말씀해드리면 권성동 대표(대행)의 문자에 드러난 강 모라는 사람이 누구를 지칭하는지 정말 모르겠다”고 말했다.

다만 동명이인이 대통령실에 근무하고 있는 사실은 인정했다. 최 수석은 “제가 알고 있기엔 기획비서관실에서 일정 조정 이런 업무를 보좌하는 걸로 알고 있다”며 “지금 아직 정식 발령나지 않아서 임용절차 진행 중인 것으로 안다. 급수나 이런 것들은 미확정인 상태”라고 말했다.