에어부산은 7월 부산~김포 노선 탑승객이 사회적 거리두기 조치 해제 전인 3월에 비해 4만여명이 늘어났다고 11일 밝혔다.

에어부산에 따르면 사회적 거리두기 조치 해제 전인 3월 부산~김포 노선의 에어부산 탑승객은 12만4306명이었으나 거리두기가 해제된 4월에는 15만명을 넘어서며 한 달 만에 21%나 증가했다.

이후 5월에는 15만6633명을, 6월에는 비수기 영향을 받아 소폭 감소한 14만3053명을 기록했으나 7월에는 16만 3190명을 탑승해 지난 3월에 비해 31% 증가한 수치를 나타냈다. 탑승률도 3월 71%, 4월 84%, 5월 87%, 6월 90%, 7월 92%를 기록하는 등 증가세가 가파르다.

에어부산의 적극적인 부산~김포 노선 운항으로 김해공항 부산~김포 노선 전체 탑승객 역시 3월 40만여명에서 7월 50만명까지 증가해 에어부산이 지역 경제 활성화에도 많은 기여를 하고 있는 것으로 분석된다.

에어부산은 부산 관광객 유치와 항공 교통 편의 제고를 위해 이달 중순 연휴와 주말 등 이용객이 밀집되는 요일에 맞춰 항공편을 추가 투입할 계획이다.

에어부산 관계자는 “해당 노선이 수익 노선은 아니지만 부산과 서울을 자주 오가는 상용 승객과 관광객들의 이동 편의를 위해 책임감을 가지고 꾸준히 운항을 이어오고 있다”며 “더 많은 관광객 유치를 통한 지역 경제 활성화를 도모하는 한편 지역민들의 항공교통 편익 제고를 위해서도 최선을 다하겠다”고 말했다.

부산~김포 노선은 에어부산이 2008년 설립 이후 처음 개설한 노선으로 현재 국내 항공사 중 가장 많은 하루 평균 왕복 14회를 운항하며 노선 전체 이용객의 40%를 담당하고 있다.