국내 기업 절반 이상이 한일관계 개선과 경제협력 강화를 원하는 것으로 나타났다. 기업들은 양국 관계 개선이 투자 증대와 고용 창출에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다고 내다봤다.

한국경영자총협회가 207개 기업을 대상으로 ‘한일관계, 경제협력 전망과 과제’를 주제로 설문조사를 실시한 결과 응답기업의 57%가 한일 갈등을 해소하고 미래지향적 경제협력 방안을 모색할 필요가 있다고 답변했다.

특히 양국 간 중점적인 경제협력 분야로 ‘역내포괄적경제동반자협정(RCEP), 인도-태평양 경제프레임워크(IPEF) 등을 활용한 무역 활성화’를 꼽은 기업이 53.4%로 가장 많았다. 이어 ‘신산업 및 첨단기술 교류(35.8%)’, ‘글로벌 공급망 이슈 대응(23.3%)’, ‘대외 경제위기 대비(22.3%)’ 등의 순서로 집계됐다.

양국 관계 정상화가 투자심리 개선과 고용창출에도 긍정적인 영향을 줄 수 있음을 시사하는 결과도 나왔다. 응답 기업의 37.7%는 한일관계가 개선되면 향후 기업의 투자와 고용 증대에 도움을 줄 수 있다고 답변했다.

한일관계 악화로 인한 기업의 애로사항으로는 ‘매출 감소(14.5%)’, ‘소재?부품?장비 등 수급차질(13.5%)’, ‘인력왕래 어려움(11.6%)’, ‘수출입 통관지연 등 물류차질(9.2%)’, ‘브랜드 및 기업이미지 악화(4.8%)’, ‘경영 및 투자환경 예측가능성 저하(4.3%)’ 등이 언급됐다.

한일관계 개선을 위한 정책과제로는 ‘일본의 수출규제 조치 해제 등 무역분쟁 해결’을 꼽은 기업이 35.9%로 가장 많았다. 이어 ‘다자간 무역협정 참여를 통한 무역 활성화(32.5%)’, ‘정부 간 대화와 소통 강화(31.1%)’ 등의 순으로 나타났다. 기업들이 2019년 7월 시작해 3년 넘게 지속되고 있는 일본의 수출규제 조치에 큰 우려를 갖고 있고 이를 정책적으로 해결하는 것이 한일관계 개선에 필수적이라 생각하고 있음을 보여준다.

배정연 경총 국제협력팀장은 “그간 한일관계 악화로 매출감소, 수출입 통관지연 등 여러 기업 활동에 어려움이 있었지만 대통령 취임식에 일본 대표단이 참석하는 등 한일관계 개선에 대한 기대감이 크다”고 분석했다.