올여름 에어부산 탑승객이 선호하는 해외여행지는 코타키나발루 등 동남아시아인 것으로 나타났다.

19일 에어부산에 따르면 사회적 거리 두기 조치가 해제된 이후 지난 5월부터 이달 16일까지 에어부산 국제선 노선별 탑승률을 분석한 결과 동남아시아 여행지의 탑승률이 가장 높았다.

특히 현재 운항 중인 18개의 국제선 노선 중 부산~코타키나발루의 탑승률이 가장 높았고 부산~나트랑, 부산~다낭 순으로 나타났다. 부산~코타키나발루 노선은 총 4228석의 공급석을 투입해 3775명의 승객을 수송, 89%의 탑승률을 기록했다.

부산~나트랑 노선은 4276석의 좌석을 공급해 3213명의 승객이 이용하며 탑승률 75%를 기록했고 부산~다낭 노선은 8050석의 좌석을 제공해 5963명의 승객이 이용, 탑승률은 74%를 기록했다.

이달에는 인천~방콕 노선과 인천~나트랑 노선도 각각 77%, 76%의 평균 탑승률을 기록하는 등 여행객들이 해외여행지로 동남아시아를 선호하는 것으로 확인됐다.

실제로 국토교통부 항공정보포탈시스템의 국가별 여객수를 보면 코로나19 발병 전인 2019년 상반기에는 일본, 중국, 베트남, 필리핀, 태국 순으로 여객수가 많았고 올해 상반기에는 미국, 베트남, 필리핀, 싱가포르, 태국 순으로 동남아시아의 비율이 높다.

이는 일본과 중국은 방역 조치로 개인 여행이 사실상 불가하며 많은 사람들이 입국 절차가 완화된 동남아시아로 떠나면서 나타난 결과로 풀이된다고 에어부산은 설명했다.

에어부산은 많은 사람들이 해외여행지로 동남아시아를 찾는 주요 요인으로 짧은 비행시간과 간편한 입국 절차, 다양한 즐길 거리, 저렴한 물가 등을 손꼽았다.

동남아시아에 속한 국가 대부분은 입국 절차가 간소화됐고 비행시간도 짧아 보다 쉽게 여행을 떠날 수 있다. 특히 베트남과 말레이시아는 백신접종여부와 상관없이 격리 및 코로나 검사 등의 코로나19 방역지침 준수 의무가 없다. 또 다양한 즐길 거리가 많고 상대적으로 물가도 낮아 저렴한 비용으로 해외여행을 만끽할 수 있다.

에어부산 관계자는 “동남아시아 여행의 인기가 유지되고 일본의 코로나19 방역 규제가 대폭 완화될 경우 폭발하는 여행 수요에 따라 공항은 활기를 되찾을 것으로 예상되며 이는 항공업계 회복의 신호탄이 될 것으로 전망한다”고 말했다.