국민의힘 혁신위원회를 이끌고 있는 최재형 국민의힘 의원이 19일 주호영 국민의힘 비상대책위원장에게 혁신위 활동을 보고한 뒤 “(혁신위 존립과 관련해)더 이상 논란이 없을 것”이라고 밝혔다. 앞서 국민의힘 유력 당권 주자로 꼽히는 안철수 국민의힘 의원이 “비대위가 구성됐으니 혁신위는 해체해야 한다”고 주장해 논란이 일었다.
최 의원은 이날 국회에서 주 비대위원장을 독대한 뒤 기자들과 만나 “(주 비대위원장이) 혁신위를 적극 지원하고 함께 가겠다고 말씀하셨다”고 전했다. 그는 “주 비대위원장은 혁신위와 계속 소통하고 혁신위 의견을 최대한 수용하겠다는 의지를 보이셨다”며 “특히 주 비대위원장은 오는 22일 혁신위 전체회의에 직접 참여하실 예정”이라고 덧붙였다.

주 비대위원장이 전날 “지도부와 혁신위는 각각의 역할이 있다”고 옹호한 데 이어 주 비대위원장이 직접 혁신위 활동 경과를 보고받으면서 혁신위 존폐를 둘러싼 논란은 봉합되는 모습이다. ‘이준석 지도부’ 체제에서 출범한 국민의힘 혁신위는 전날 안 의원이 ‘혁신위 해체’를 꺼내들면서 존립 여부에 이목이 집중된 바 있다. 이에 혁신위 부위원장은 즉각 “안 의원은 기본 상식도 없이 주장한다”며 반발했다.

최 의원은 혁신위 존립 논란과 관련해 안 의원과도 별도로 만나 이견을 해소했다고 밝혔다. “어제 안 의원이 직접 제 의원실로 찾아오셔서 충분히 이야기를 나눴다”며 “안 의원은 비대위가 혁신위 안을 수용하지 않을 경우 당내 갈등이 재발할 것을 우려했던 것”이라고 설명했다. 그는 “혁신위 안 수용 여부가 당내 갈등으로 비춰지지 않도록 노력하겠다고 설명드렸고 안 의원도 이에 대해 충분히 이해했다”며 “앞으로 더 이상 이런 논란은 없을 것”이라고 자신했다.

최 의원은 혁신위에 대한 비판이 ‘이준석 지우기’로 해석되는 것을 경계했다. 그는 “이준석 전 국민의힘 대표가 혁신위를 제안한 것은 사실이지만 최고위에서 만장일치로 구성 동의된 사안”이라며 “혁신위를 두고 ‘이준석 혁신위’라는 말은 더 이상 나오지 않았으면 좋겠다”고 강조했다.