김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 윤석열 대통령 취임 100일에 대해 “국민에게 희망을 주기 못하고 오히려 절망감을 줬다”고 평가했다.

김종인 전 위원장은 지난 20일 TV조선 ‘강적들’에 출연해 “새로운 지도자가 선출되면 취임 100일은 집권 목표, 무엇을 할 것인가를 판별할 수 있는 기간”이라며 “지난 100일 동안 (윤석열 정부가) 국민에게 희망을 주지 못하고 오히려 절망감을 주기 때문에 개인적으로 안타깝게 생각한다”고 했다.

김 전 위원장은 “(윤 대통령이) 대통령이 될 수 있었던 것은 검찰총장 시절 추미애 (법무부) 장관과의 충돌에서 (윤 대통령을 지지하는) 국민 여론 형성으로 오늘날 대통령이 된 것”이라며 “그러면 당연히 국민 여론에 냉정하게 귀를 기울여야 하고 국민이 왜 이러는가 생각을 해야 하는데 그동안 무감각했다”고 했다. 그러면서 “정권 초기에 지금과 같은 상황(지지율 하락)이 벌어진 건 도저히 용납이 안 되는 상황”이라며 “(취임) 100일 밖에 안됐다, 남은 기간 많으니 만회할 수 있다, 그거 절대로 안 된다. 지금 상황을 빨리 극복 못하고 연기하면 문제는 점점 더 꼬인다. 지금 상황을 있는 그대로 인식하고 거기에 맞는 답을 내놔야 한다”고 했다.

김 전 위원장은 “주변에 전혀 정치 감각 없는 사람들이 조금만 기다리면 잘되니 마니 이런 거에 귀를 기울이다 보면 전반적인 전망을 잃어버린다”라며 “대통령이 이너서클에 갇히면 아무것도 못 한다. 대선 후보 시절에 윤 대통령에게 한 이야기가 ‘제발 똑같은 사고방식을 가진 사람을 주변에 많이 쓰지 말라, 비슷한 생각을 하는 사람은 필요가 없다. 좀 달리 생각하는 사람이 있어야지 창의적인 것이 나온다’는 것이다. 더군다나 지금 여소야대 상황에서 참모진 전원이 정무적인 감각이 투철해야 한다”고 했다.

윤 대통령과 이준석 전 국민의힘 대표 간 갈등에 대해서는 “책임이 양쪽에 다 있다고 본다”면서도 “가장 중요한 것은 정치력의 부재다. 리더는 참고 화합할 수 있는 능력을 보여야 하는데 그게 잘 보이지 않는다. 선거 때 같이 했으면 (윤 대통령이 이 전 대표를) 품어주는 아량도 있어야 하는데 그게 없어서 오늘날 같은 ‘묘한 현상’이 생겨난 것”이라고 했다.

김 전 위원장은 “취임 100일이 됐는데 내각도 완성하지 못하는 이런 정부는 처음 봤다”라며 “우리와 정치 체계는 다르지만 의원 내각제를 하는 영국에서 (마거릿) 대처의 회고록을 보면 이런 이야기가 있다. ‘수상이 되면 24시간 이내에 조각을 완료해야 한다. 그래야만 국민이 정부를 믿고 따라 간다’ 윤 대통령이 강조하는 것이 교육개혁, 연금개혁인데 주무 장관인 교육, 복지 장관을 아직도 채우지 못한 것이 현 실정”이라고 했다.