유럽연합(EU)이 헝가리 정부의 부패 문제를 이유로 헝가리에 할당된 75억 유로(약 10조 4000억원)의 자금 지원을 중단할 것을 제안했다. 이 같은 제안은 헝가리가 친러시아 행보를 보이는 가운데 나온 것이어서 주목된다.

18일(현지 시간) 로이터통신에 따르면 요하네스 한 예산 담당 EU 집행위원은 이날 이 같은 방침을 밝혔다. 2년 전 EU는 민주주의를 훼손하는 국가에 대해서는 지원금을 중단할 수 있다는 금융 제재안을 도입했다. 이어 오르반 빅토르 총리가 이끄는 헝가리 정부가 법치를 훼손하고 EU 자금을 이용해 측근을 부유하게 만들고 있다며 헝가리 측에 반부패 개혁안을 요구해왔다. 75억 유로는 헝가리의 올해 예상 국내총생산(GDP)의 5%에 이르는 규모다.

이와 관련, 헝가리는 의회가 다음 주에 공공조달 투명성 결여와 관련된 EU의 우려를 완화할 수 있는 일련의 법안에 투표할 것이라고 17일 밝혔다. 이번 조치에는 입법 절차를 투명하게 만드는 조치와 EU 자금 사용을 감시하기 위한 독립적인 반부패 감시기구의 설립도 포함될 것으로 예상된다. EU의 한 집행위원은 “헝가리가 EU의 우려를 해소할 조치 이행과 관련해 다음달 19일까지 완전히 보고하겠다고 약속했다”고 전했다.

AFP통신은 헝가리가 EU와의 갈등 해소를 위한 유화적인 움직임을 보이는 게 경제 여건과 관련이 있다고 분석했다. 헝가리는 통화 가치가 기록적으로 떨어지고 물가도 전례 없을 정도로 치솟아 어려움을 겪고 있다. GDP의 5%에 이르는 자금지원이 끊기면 헝가리 경제가 더 어려워질 것이므로 자세를 낮추고 있다는 것이다. 이번 EU 집행위 제안에 대한 최종 결정권은 EU 이사회에 있으며, 이사회는 향후 3개월간 사안을 검토해 최종 결정을 하게 된다.

한편 EU는 이날 헝가리의 친러시아 행보를 다시 한번 비난했다. 디디에 렝데르 법무 담당 EU 집행위원은 프랑스 방송에 출연해 EU는 145억 유로(약 20조 1000억원) 상당의 러시아 자산을 동결했지만, 이중 헝가리 기여분은 3000 유로(약 416만원)를 조금 넘는 데 그친다면서 "우리는 헝가리에 많은 압력을 가해야 한다"고 강조했다.