엔저 충격으로 일본의 국내총생산(GDP) 규모(달러 환산 기준)가 30년 만에 처음으로 4조 달러 아래로 떨어질 것이라는 관측이 나왔다. 2010년 중국에 세계 2위 경제국의 자리를 내준 지 10여 년 만에 3위 자리도 위태롭게 되면서 일본의 위기감이 고조되고 있다.

니혼게이자이신문은 올해 일본의 GDP가 3조 9000억 달러에 그칠 것으로 전망된다고 19일 보도했다. 이는 경제협력개발기구(OECD)가 제시한 일본의 명목 GDP 전망치 553조 엔을 1달러당 140엔 기준으로 환산한 결과다. 이날 도쿄 외환시장에서 엔화 가치는 1달러당 142엔대에 거래되고 있다. 연간 GDP 환산에 적용되는 평균 환율은 현재 달러당 127엔 수준이지만 앞으로 엔저가 한층 심화하거나 140엔대의 환율이 고착될 경우 올해나 내년께 GDP 4조 달러가 붕괴될 가능성이 크다고 신문은 분석했다.

일본 GDP가 4조 달러를 밑돈다면 이는 1992년 이후 30년 만으로, 신문은 “달러로 환산한 일본 경제가 1990년 거품 붕괴 직후로 돌아간다는 의미”라고 설명했다. 거품 붕괴 이후 전 세계 GDP가 4배로 늘어난 사이 한때 세계경제의 15% 이상을 차지했던 일본 경제는 4% 안팎으로 쪼그라들고 세계 3대 경제 대국의 지위도 위태로워졌다는 것이다. 10년 전인 2012년 일본의 명목 GDP는 6조 달러를 넘기며 경제 규모 4위인 독일보다 80%가량 컸지만 올해는 독일과 유사한 수준에 그칠 것으로 전망된다.

엔저 기조 지속은 이 밖에도 해외 인재 영입이 어려워지는 등 여러 부작용을 낳을 것으로 보인다. 엔·달러 환율이 140엔 수준을 유지하면 일본의 평균임금은 3만 달러로 낮아져 외국인이 일본에서 엔화로 임금을 받으며 일할 유인이 줄어들 수밖에 없다. 신문은 2011년 두 배 차이를 보이던 일본과 한국의 달러화 기준 평균임금은 급격한 엔저로 올해 거의 비슷해졌다고 전했다.

외국인이 운용 성적 평가의 기준으로 삼는 달러화 기준의 닛케이 평균주가도 올해 들어 23% 하락해 금융위기 당시인 2008년(42%) 이후 가장 큰 낙폭을 보이고 있다. 해외에서 보는 일본의 자산가치가 급감하고 있다는 의미다. 신문은 “(엔저 현상이) 일본의 구매력과 인재 유입 가능성을 떨어뜨리고 있다”며 “고부가가치 산업을 기반으로 임금은 오르고 통화는 강한 경제구조로 전환해야 한다”고 지적했다.