19일 경남도가 부·울·경 특별연합에 대해 비용만 낭비하고 실익이 없다는 부정적인 입장을 발표한 것을 두고 부산시는 “모든 가능성을 열어 놓고 적극적으로 협의해 나가겠다”고 밝혔다.

부산시는 이날 오후 ‘경남도의 부울경 특별연합 실효성 분석 용역 결과 발표에 대한 입장문’을 내고 “경남도에서 부울경 특별연합 대신 행정통합을 제시했는데 부산시는 부울경이 행정통합을 할 수 있다면 적극적으로 수용하겠다”며 “경남도지사와 울산시장이 동의한다면 부산시도 즉각 논의에 착수하겠다”고 했다.

이어 “부울경 특별연합이 출범할 경우 경남도에 미칠 것으로 예상되는 부정적인 요인들이 우려됐을 것으로 생각한다”면서 “이런 문제들까지 포함해서 부울경의 연대와 협력을 강화하는 방안을 지속해 나가야 한다”고도 했다.

부울경 특별연합은 생활권이나 경제권에서 하나가 되고 있는 현실을 기반으로, 부울경이 가진 잠재력을 살려 공동 활로를 찾아가는 과제를 실현하기 위해 추진됐다.

부산시는 “부울경이 함께 발전해야 하는 것은 이제 역사적 숙명이고 포기할 수 없는 시대적 과제”라며 “그런 측면에서 부산시는 논의가 닫힌 것이 아니라 이날 새롭게 제시된 의견을 바탕으로 계속해서 경남, 울산과 협의를 진행해 나갈 것”이라고 강조했다.

부산시는 박형준 시장과 박완수 경남도지사가 이날 오후 1시 전화 통화에서 허심탄회하게 대화를 나눴다면서 조만간 만나서 더 많은 논의를 하기로 했다고 전했다.

경남도는 이날 자체적으로 한 용역 결과를 토대로 “명확한 법률적 지원 없는 부울경 특별연합은 비용만 낭비하고 실익이 없다”며 “3개 시·도가 지향하는 동남권 대표 지자체 건설을 위한 가장 최선의 안은 행정통합”이라고 발표한 바 있다.