윤석열 대통령이 기시다 후미오 일본 총리에게 양국 기업 간 교류 활성화 필요성을 거듭 강조한 것으로 전해졌다.

9일 대통령실 등에 따르면 윤 대통령은 9월 22일 미국 뉴욕에서 기시다 총리와 약 2년 9개월 만에 한일정상회담을 가진 자리에서 “한일관계가 정상화되면 기업인들의 교류가 활발해질 것”이라고 말했다. 또한 “기업인들의 교류로 비즈니스 기회가 많아지고 양국 경제에 큰 도움이 될 것”이라고 했다. 윤 대통령은 이달 6일 기시다 총리와의 전화 통화에서도 이와 일맥상통하는 취지의 발언을 했다. 대통령실 고위 관계자는 한 언론 매체와의 통화에서 “한일관계에 있어 과거사나 안보, 정치 문제를 많이 언급하고 경제 문제는 빠뜨리는 경향이 있었지만, 이번에는 다르다”고 한 것으로 전해졌다.

윤 대통령은 취임 후 국내 기업 활동을 지원하는 데 외교 역량을 집중하고 있다. 이달 7일 대통령실에서 세계 유수권의 반도체·디스플레이 장비 업체인 어플라이드 머티리얼즈 회장을 만난 것도 이 같은 행보의 일환으로 해석된다. 지난달 영국 런던과 미국 뉴욕에서 이뤄진 조 바이든 미국 대통령과의 만남에서도 미국 인플레이션 감축법(IRA)에 대한 국내 기업 우려를 전하는데 주력한 바 있다. 이후 카멀라 해리스 미국 부통령이 방한하자 같은 우려를 포명했고 이후 이달 4일 바이든 대통령의 친서를 통해 “솔직하고 열린 마음으로 협의를 지속하겠다”는 공식 답변을 받았다.