이재용 삼성전자(005930) 부회장이 10년 만에 회장에 올랐지만 별도의 취임식은 열지 않았다. 사실상 이 신임 회장이 삼성의 총수 역할을 해왔고 글로벌 경제위기가 고조되는 상황 등을 고려해 ‘조용한 취임’을 택한 것으로 풀이된다.

이 회장은 27일 열린 삼성전자 이사회에서 회장 승진 안건이 의결된 뒤 공식적인 취임 행사를 갖지 않았다. 이틀 전 고(故) 이건희 회장 2주기 추도식 후 사장단과 만나 밝힌 각오를 사내 게시판에 올리기는 했지만 취임 메시지도 생략했다.

재계에서는 ‘이해할 만한 행보’라는 반응을 내놓았다. 2014년 이건희 회장이 쓰러진 뒤 이 회장이 삼성을 실질적으로 이끌어온 만큼 별도의 취임 메시지를 여는 것이 되레 어색할 수 있다는 이유다. 실제로 이 회장은 2014년부터 △미래 성장 사업 선정·육성 △조직 문화 혁신 △노사 관계 선진화 △청년 일자리 창출 △사회적책임(CSR)·상생 프로그램 강화 등을 주도하면서 삼성을 이끌어왔다. 굵직한 투자와 채용 계획을 챙기며 삼성의 미래 먹거리 준비 역시 주도해왔다. 각종 정부 행사에도 삼성을 대표해 참석했고 공정거래위원회 또한 2018년 5월 삼성그룹의 동일인(총수)으로 이재용 당시 부회장을 지정했다.

글로벌 인플레이션 고조 등 경제위기가 지속되는 상황을 고려했다는 해석도 있다. 여기에 형식에 얽매이지 않는 이 회장의 개인 성품 또한 ‘조용한 취임’의 배경이라는 얘기도 나온다.

재계 관계자는 “이 회장은 계열사를 두루 다니며 임직원과 소통하고 회사별 미래 사업을 점검하는 등 오랜 기간 삼성의 총수로서 활동해왔다”며 “새로운 일을 시작하는 것도 아닌데 취임 메시지 등을 내는 것은 현재 삼성의 상황에서 부자연스럽다”고 밝혔다.