이태원 핼러윈 참사 이후 경찰이 언론보도 및 시민단체 동향 파악용 내부 문건을 작성한 것에 대해 장동혁 국민의힘 원내대변인이 “경찰이 사고 수습보다 정치적 공격을 차단하기 위한 문건을 작성했다는 점은 누가 보더라도 적절했다고 보기 어렵다”고 비판했다.

장 원내대변인은 2일 라디오(MBC) 인터뷰에서 ‘국민이 참사를 당했는데 경찰이 정권 심기 경호에 신경을 쓴 것 아니냐는 비판이 있다’는 지적에 “국회나 정부에서 계속 ‘선수습 후대책’이라고 말을 했고 경찰이 대응 미흡했다는 발표를 했던 상황이었다”며 이같이 질책했다.

전일 한 언론은 이태원 참사 발생 이틀 뒤인 31일 경찰청이 시민단체 동향, 언론 기사 추이를 수집 및 분석한 내부 문건을 작성했다고 보도했다. 이 문건은 ‘특별 취급’으로 분류돼 대통령실 등 상급 기관에 배포된 것으로 추정된다. 문건에는 “세월호 사고 당시 정부의 대응 미비점을 상기시키거나 지난 정부의 핼러윈 대비 조치와 올해를 비교하는 카페 글·카카오톡 지라시를 공유하며 정부 성토 여론 형성에 주력(한다)”는 등의 내용이 포함된 것으로 전해졌다.

압사 사고가 발생했던 30일 경찰의 초기 대응이 부실했던 것에 대해 장 원내대변인은 “공개된 녹취록만 봐도 경찰의 대응이 미흡했다는 것을 알 수 있다”며 다만 “녹취록을 공개한 것을 봐서는 뭔가를 숨기려고 하기보다 사건의 원인, 대응에 대해 명명백백 밝힐 의지가 있다고 생각한다”고 했다.

이상민 행정안전부 장관, 윤희근 경찰청장, 박희영 용산구청장의 사과가 적절했냐는 질문에 “한 생명은 전 우주보다 무겁다. 150명 넘는 국민들이 사망한 참사에 어떤, 누구의 사과가 그 무게에 맞겠냐”며 “(이들의 사과를) 참사에 대해 정부가 적절히 대응하지 못했다는 점을 국민들께 밝힌 부분으로 이해해달라”고 답했다.

이 장관, 윤 청장의 경질 여론에 대해선 ‘선수습 후대책’ 기조를 강조했다. 그는 “수습할 책임이 있는 분들이 바로 사퇴하거나, 사퇴 발표를 해놓는 것도 적절치 않다”며 “누구까지 어떤 책임을 져야 될 지에 대해서는 사고 수습이 마무리 되면 논의될 것”고 말했다. 그는 “앞으로 예산도 해야하고, 각 상임위가 열릴 것”이라며 “사고 수습이 마무리되면 국회에서 여야를 막론하고 그 부분에 질의하고, 점검해 나갈 것”이라고 덧붙였다.

전일 주호영 원내대표가 제안한 여야정 형태의 특별위원회 구성에 대해선 아직 야당과 실무적 협의는 없다고 전했다. 장 원내대변인은 “당장 야당에게 어떤 제안을 하진 않았다”며 “여야 협의체일지, 여야정까지 아우를 것인지 (사고 수습 뒤) 논의될 것”이라고 설명했다.