중국에서 여성 두 명이 마스크를 쓰지 않고 건물 진입을 시도했다며 남성 방역요원들이 이들의 손발을 묶어 무릎을 꿇리는 사건이 발생했다.

홍콩01 등 중화권 매체에 따르면 지난 18일 오전 광둥성 광저우시 하이주구에서 20대 여성 2명이 방역요원 5~6명과 충돌했다.

방역 요원들은 두 여성의 손과 발을 케이블 타이로 묶고 무릎을 꿇렸다. 한 여성은 온몸으로 저항했으나 힘으로 버티지 못하고 결국 바닥에 쓰러져 제압당했다.

영상과 사진은 당시 상황을 지켜보던 시민이 촬영해 인터넷에 올리면서 확산됐다.

여성들은 헤이룽장성 출신 20대 초반의 왕모씨와 이모씨로 알려졌다. 중국판 트위터인 웨이보엔 해당 여성으로 추정되는 이들의 글이 올라왔다. 두 사람은 당일 배달을 받으러 나갔다가 한 명이 마스크를 분실하는 바람에 방역 관계자들과 충돌했다고 주장했다.

사진과 영상을 본 네티즌들은 “방역 요원이 두 사람을 묶은 경위를 밝혀야 한다”, “법의식이 전혀 없다”, “아무나 사람을 쓰러뜨리고 손발을 묶을 수 있는 것이냐” “소동을 피운다고 묶어서는 안 된다” 등의 댓글을 달며 방역 요원의 행동을 비난했다.

논란이 커지자 하이주구 공안당국도 진화에 나섰다. 공안당국은 웨이보를 통해 “여성 중 한 명은 마스크를 착용하지 않았고 2명 모두 지난달 30일부터 핵산 검사를 제대로 하지 않았는데도 방역 통제 출입을 강행하려 했다”고 반박했다. 그러면서 "현장 방역요원이 여러 차례 설득했으나 여성들은 협조를 거부했으며 직원에게 욕설을 하고 질서를 어지럽혔다"고 했다.

앞서 하이주구에선 지난 14일 중국 정부의 강력한 '제로 코로나' 정책에 불만이 쌓인 주민들이 봉쇄를 풀어달라는 시위를 벌였다. 거리로 뛰어나온 이들은 당국이 설치한 바리케이드와 울타리를 무너뜨리는 등 분노를 표출했다. 또 자신에게 소리지르는 방역요원을 때리거나 경찰차를 전복시키기도 했다. 경찰은 이들을 막기 위해 곳곳에 경찰을 배치하고 물대포를 뿌려 시민들을 강제 제압했다.