김종인 전 국민의힘 비상대책위원장이 차기 총선을 지휘할 국민의힘 대표로 한동훈 법무부 장관이 '신선한 맛'을 보여줄 수 있는 참신한 재목이지만 아직 정치를 해본 적이 없기 때문에 당을 이끌기는 어려울 수 있다는 분석을 내놨다.

지난 대선 당시 윤석열 캠프 선대위원장을 맡았던 김 전 위원장은 21일 전파를 탄 KBS라디오 '주진우 라이브'에 나와 "2024년 (22대) 총선이 윤 대통령이나 국민의힘에게는 가장 중요한 계기가 될 것"이라면서 "어떻게 성공적으로 끌어갈 것이냐, 최선의 방법이 무엇인지를 생각하고 거기에 맞는 조치들을 취할 수밖에 없다고 본다"고 상황을 짚었다.

그러면서 김 전 위원장은 '인적 쇄신 통해서 참신한 인물을 국민들한테 계속 보여줘야 된다고 계속 강조하셨는데 한 장관은 참신해 보이느냐'는 진행자의 질문을 받고 "영향으로 보나 여러 가지 측면에서 봤을 때 참신하다고 볼 수가 있다"고 답했다.

다만 김 전 위원장은 '한 장관이 당을 이끌 재목이 맞나'라는 이어진 질문에는 "정치를 한 번도 해보지 않은 사람이 갑작스럽게 당을 이끈다는 것은 간단한 문제가 아니다"고 했다.

김 전 위원장은 이어 "한 장관이 소위 신선한 맛을 보여줄 수 있다고 생각하기 때문에 일부 지금 여당 의원들 쪽에서 다음 총선에 대표주자로 내세우는 게 어떤가 생각한다"면서 "그러나 과거에 노무현 정부 시절에 서울시장 선거를 앞두고서 당시 강금실 법무장관이 상당히 일반 국민에게 인기가 있다고 해 내세워서 성공하지 못한 예도 있다"고 말했다.

아울러 김 전 위원장은 차기 총선을 이끌 당 대표로 유승민 전 의원이 거론되는 것을 두고는 "유 전 의원이 대표로 출마를 할지 안 할지는 잘 모르겠지만 여러 가지 당의 역학관계로 봐서 과연 가능하겠느냐, 이렇게 생각한다"고 답했다.

여기에 덧붙여 김 전 위원장은 안철수 의원에 대해서는 "왜 당대표에 출마하느냐, 그 배경을 한번 따져볼 필요가 있다"면서 "안 의원은 당내에 전혀 기반도 없는 사람인데 당대표 선거에 나오겠다는 건 지난번 대통령 선거 기간에 윤 대통령과 단일화하는 과정 속에서 모종의 무슨 언급이라도 받지 않았나 하는 생각이 든다"고 짚었다.

더불어 김 전 위원장은 '이준석 전 대표는 국민의힘에서 미래가 있을까'라는 진행자의 질문을 받고 "2024년 총선에서 정치적으로 소생하느냐 안 하느냐에 달려 있다"며 "이 전 대표 지역구(서울 노원병)는 국민의힘한테 굉장히 불리한 곳이기에 누가 당권을 쥐든간에 이준석 전 대표가 공천받을 것으로 생각한다"고 했다.