미국에서 30년간 냉동 보관된 배아에서 쌍둥이가 태어나 화제다.

21일(현지 시간) 미국 CNN방송 등에 따르면 지난달 31일 미국 오리건주 포틀랜드에서 사는 레이철·필립 리지웨이 부부 사이에서 쌍둥이 남매 리디아와 티머시가 태어났다. 부부는 익명의 기부자가 기증한 배아를 통해 쌍둥이를 출산했다.

쌍둥이의 배아는 1992년 4월 22일에 냉동됐으며 이 세상에 태어난 아이의 배아 중 가장 오랫동안 냉동 보관된 것으로 추정되는 것으로 알려졌다. 쌍둥이의 아빠인 필립은 “우리가 세계에서 가장 오래 냉동된 배아를 얻으려 한 것은 아니다”라면서 “단지 우리는 가장 오랫동안 기다려온 배아를 원했다”고 밝혔다.

리지웨이 부부는 임신에 앞서 배아를 고르기 위해 기증자의 신체, 유전 조건, 교육 수준, 직업, 영화나 음악과 같은 문화적 취향 등의 정보를 확인하는 과정을 거쳤다.

리지웨이 부부는 기증자의 번호가 앞자리일수록 더 오래전에 배아를 기증했을 것이라고 생각하고 순서상 앞 번호에 위치한 기증자를 고르기 위해 노력했다. 그 결과 부부는 영하 200도에 가까운 액체질소가 든 작은 빨대 위 장치에서 30년간 보관된 배아를 골랐다. 부부에게는 이미 8세, 6세, 3세, 생후 24개월이 다 돼가는 아이 등 4명의 자녀가 있다.

필립은 “(이번에 태어난) 쌍둥이는 우리 집에서 가장 어린 아이들이지만 어떤 의미에서는 가장 큰 아이”라고 말했다.