대장동 개발 업자인 남욱 변호사가 21일 법정에서 “2015년 1월부터 천화동인 1호가 이재명 당시 성남시장실 지분이라는 것을 (화천대유 대주주인) 김만배 씨에게 들었다”고 증언했다. 2015년 초는 대장동 사업자 선정이 이뤄지던 시기이며 이재명 더불어민주당 대표가 성남시장으로 재직하고 있던 때다. 남 변호사는 “김 씨로부터 그의 천화동인 지분(49%) 중 37.4%가 이 시장 측의 지분이라는 말을 들었다”고 했다.

대장동 일당이 이 대표의 측근 등에게 건넸다는 불법 선거 자금과 뇌물액이 최소 18억 원에 달하는 것으로 파악됐다. 2014년 성남시장 재선 비용 명목으로 5억~6억 원을, 2018년 경기지사 선거 전에 매달 1500만 원을 건넸다는 진술이 나왔다. 김용 민주연구원 부원장은 지난해 대선 경선 과정에서 대장동 일당으로부터 8억 4700만 원을 받은 혐의로 기소됐다. 대장동 특혜 개발의 이득을 ‘이 대표의 3대 선거 자금 저수지’로 활용했을 가능성을 보여주는 정황들이다.

이런데도 민주당은 ‘이재명 방탄당’을 자처하면서 검찰 수사에 대해 ‘야당 탄압’이라며 반발하고 있다. 이 대표는 “조작의 칼날을 아무리 휘둘러도 진실은 침몰하지 않는다”고 주장했다. 대장동 개발 의혹과 백현동 특혜, 성남FC 후원금, 변호사비 대납 등은 모두 이 대표의 개인 비리 의혹일 뿐이다. 그런데도 마치 민주 세력과 야당에 대한 탄압인 양 억지 주장을 펴는 것은 궤변이자 선동에 불과하다. 이 대표는 자신의 최측근 2명이 금품 수수 혐의로 구속된 만큼 국민들에게 머리를 숙이고 사과부터 해야 한다. 그러나 사죄는커녕 유감 표명이나 진지한 해명 한마디도 없다. 이 대표는 민주당을 방패막이로 활용하는 행태를 당장 멈추고 검찰 수사에 성실히 응해 진실 규명에 협조해야 할 것이다. 대권을 꿈꾸는 제1야당 지도자라면 법 앞에서는 모두가 평등하다는 원칙을 실천해야 한다.