크리스마스이브인 24일 서울의 대표적 인파 밀집 지역인 명동 거리에서 노점상 영업이 전면 중단된다. 관할 자치구인 중구가 보행자 안전을 위해 마련한 대책이다. 10·29 참사를 계기로 서울시와 자치구들은 올해 말 명동과 홍대 거리, 이태원 등 주요 인파 밀집 지역의 안전 관리 대책을 마련하기 위해 고심하는 모습이다.

9일 중구에 따르면 정식 도로 점유 허가를 받아 명동 거리에서 영업을 하는 노점들이 24일 하루 동안 휴업한다. 중구에 등록된 전체 360여 개 노점들은 동절기 평일 오후 3시부터 11시까지 격일 단위로 영업을 한다. 현재 하루 평균 130여 개가 운영되고 있다. 31일에는 노점의 운영 시간·규모가 평소보다 줄어든다. 중구는 24일 휴업 결과를 바탕으로 운영 시간·규모를 결정할 계획이다.

중구는 많은 인파가 몰리는 크리스마스이브 저녁 시간대 명동 거리에서 안전사고가 발생할 우려가 있다고 보고 노점 상인들에게 협조를 요청했다. 중구의 한 관계자는 “노점 상인들은 연말이 영업에서 가장 중요한 시기임에도 시민의 안전이 중요하다는 공감대 속에 조건 없이 제안을 받아들였다”고 설명했다. 중구는 이달 들어 신세계·롯데백화점 본점 주변을 포함한 주요 인파 밀집 지역을 매일 야간 시간대에 순찰하고 있다.

마포구도 점검반을 편성해 23~24일, 30~31일 오후 8~10시에 홍대 거리 일대를 순찰한다. 인파 밀집 지역의 보행 장애·위험 요소를 점검하는 한편 인파 밀집 상황 발생 시 질서를 유지하고 우회로를 안내한다. 보행 안전에 위협이 되는 불법 주정차 및 적치물도 단속한다. 10·29 참사로 홍역을 치렀던 용산구는 연말을 앞둔 21일께 대책 회의를 열어 이태원 일대에 대한 안전 대책을 마련할 예정이다.

자치구에서는 향후 보행 안전 확보를 위한 정책이 이어질 것이라는 전망이 나온다. 자치구의 한 관계자는 “인파 밀집 지역이라도 주변 골목길들과 연결돼 통행이 원활하거나 불법 적치물이 없으면 안전에는 큰 문제가 없기 때문에 이 같은 조건이 확보된 보행 환경 조성이 중시되고 있다”고 전했다.

서울시는 최근 안전총괄실 산하에 인파관리팀·재난대응팀을 신설했다. 인파관리팀은 이태원 참사를 계기로 안전 사각지대로 드러난 별도의 주최자가 없는 행사를 비롯해 각종 인파 밀집 행사의 안전 대책을 사전에 수립하고 관리하는 역할을 맡는다. 재난대응팀은 재난 발생 시 내부 보고 및 재난 문자 발송과 같은 초동 대응을 전담한다. 서울시는 우선 코로나19 사태로 중단했다가 3년 만에 개최되는 보신각 ‘제야의 종’ 타종 행사 대응에 초점을 맞출 예정이다. 연말 행사 및 신설 조직의 운영 결과를 지켜보고 후속 조직 개편을 통해 기능을 보완한다는 방침이다.