부산시가 퇴직한 신중년을 대상으로 안정적인 일자리와 여가생활 등을 지원하는 복합공간 조성에 속도를 낸다.

18일 부산시에 따르면 시는 최근 동래구 낙민동에 ‘50+복합지원센터’를 건립하기로 하고 내년 4월에 실시설계를 위한 연구용역 진행을 확정했다. 10개월에 걸친 용역이 마무리되면 2024년에 착공해 2025년 상반기 완공 예정이다.

이는 당초 계획보다 1년 이상 앞당긴 것으로, 2383㎡ 부지에 지상 4층짜리 건물을 연면적 2700㎡ 규모로 조성한다. 전체 사업비는 국비 59억 5000만 원을 포함한 119억 원로 추산된다.

센터는 신중년의 욕구에 따른 종합 상담을 통해 취업 교육 , 인생 재설계, 사회공헌활동 , 여가·문화 커뮤니티 활동 등 신중년 정책 지원을 위한 컨트롤타워 역할을 한다. 지금까지 추진된 신중년 정책이 산발적으로 이뤄지거나 이를 진행하는 기관의 기능이 분산된 탓에 통합 추진체계가 미흡하다고 보고 조기 퇴직 후 종합적인 생애 재설계 지원 공간으로 운영할 계획이다.

시가 당초 계획보다 센터 구축을 서둘러 앞당긴 이유는 고령화가 심각한 수준이어서다. 지난해 9월 광역시 중 처음으로 초고령사회에 진입한 부산의 50~69세 신중년 인구는 110만 4000명에 달한다. 부산 전체 인구의 33%에 이르는 수치다.

올해 1월 기준 50세 이상 인구는 모두 154만 4000명으로 전체 시민의 46.1%를 차지한다. 특히 2045년이면 60~70세가 전체 시민 중 허리에 해당하는 중간 연령층이 될 전망이다. 이 때문에 부산시는 지금이 노후 준비에 대한 체계적인 지원이 필요한 골든타임이라는 판단이다.

지난해 부산시가 실시한 신중년 생활 실태 및 욕구 조사 결과에서는 ‘노후가 준비되어 있다’는 응답자가 23.45% 불과했다. 또 대부분의 신중년이 재취업을 원하지만 취업 환경이 열악해 안정적인 일자리 부재를 비롯해 자녀 양육, 부모 부양과 함께 삼중고를 겪고 있는 것으로 나타났다. 생계형 자영업으로 창업하는 경우도 38%만이 3년 이상 생존하는 것으로 조사됐다.

부산시의 한 관계자는 “센터를 통해 신중년의 퇴직 후 재취업을 지원하고 사회 재참여 등을 유도하겠다”며 “신중년 세대를 위해서 무엇을 해야 할지 수요와 욕구를 계속 논의하고 연구하겠다”고 말했다.