교육부가 신기술 분야의 인재양성 수요 증가에 대응하기 위해 반도체 등 첨단분야 석·박사 정원을 증원한다.

교육부는 2023학년도 반도체 등 첨단분야 석·박사 정원을 1303명 증원한다고 29일 밝혔다.

이번 증원은 미래 산업의 핵심인 고급 전문 인재를 양성하고 국가경쟁력 강화를 지원하기 위해 추진됐다.

기존에는 교원, 교지, 교사, 수익용 기본재산 등 4대 요건을 모두 충족한 경우에만 대학원 정원 순증이 가능했으나, 교육부는 지난 14일 ‘제3차 대학 규제개혁 협의회’를 통해 교원 확보율 기준만 충족해도 정원을 증원할 수 있도록 제도를 개선했다.

증원 인원은 24개 대학, 69개 학과의 첨단분야 석·박사 정원 증원 인원은 1303명이다. 구체적으로는 소프트웨어·통신 341명, 기계·전자 117명, 생명 109명, 에너지·신소재 115명, 반도체 621명 등이다.

대학별로는 성균관대가 251명으로 가장 많다. 이어 서울시립대 161명, 가천대 130명, 국민대 85명 등 순이다. 수도권 대학의 증원 인원은 1037명(79.6%)이며, 지방 대학의 증원은 266명(20.4%)이다. 설립유형별 증원 인원은 국·공립 대학 483명, 사립 대학 820명이다.

교육부는 첨단분야 전문가 등으로 이뤄진 대학원 정원 조정 심사위원회를 구성해 대학으로부터 제출받은 첨단분야 석·박사 정원 증원 계획서를 심사했다. 심사는 △신설·증원 필요성 △교원 확보 현황 △실험·실습 기자재 보유 현황 △지역 산업과의 연계·협력 등을 중심으로 진행했다.

교육부는 2023년 상반기에 증원된 대학을 대상으로 첨단분야 교육과정 운영 준비 상황 등을 중간 점검해 양질의 교육과정이 운영될 수 있도록 지원할 계획이다. 대표적인 대학원 지원사업인 4단계 두뇌한국21 사업 예산을 2023년에 1180억원 증액해 대학원의 혁신을 적극 지원한다. 또한 대학원생 연구장학금을 30만원 인상해 대학원생이 연구·학습에 몰두할 수 있는 환경을 조성한다.

반도체 등 첨단 신기술 분야 석·박사 정원을 증원한 대학원은 대학별 여건에 따라 2023학년도부터 신입생을 선발할 수 있다. 교육부는 2023년 상반기에 증원된 대학을 대상으로 첨단분야 교육과정 운영 준비 상황 등을 중간 점검할 계획이다.

이주호 부총리 겸 교육부장관은 "반도체 등 첨단신기술 분야는 국가 생존전략 차원에서 대응이 필요하다"며 "이번 석·박사 정원 증원을 통해 우리나라가 신기술 분야를 선도할 고급인재를 적시에 양성할 수 있을 것으로 기대한다"고 말했다.