이슬람 국가인 아랍에미리트(UAE) 두바이가 관광 활성화를 위해 주류 판매에 부과되는 30%의 세금을 유예하기로 했다.

1일(현지 시간) 블룸버그통신 등에 따르면 두바이의 국영 주류 소매업체 MMI와 아프리칸앤이스턴은 두바이 지배 가문인 알 막툼가(家) 법령에 따라 1년간 주류세를 유예한다고 이날 발표했다. MMI는 성명에서 “주류 구매 허가증 발급에 부과되는 수수료를 폐지하고 제품 전반에 세금 감면분을 반영할 것”이라며 “두바이의 접근 방식은 역동적이면서도 포용적”이라고 밝혔다.

중동의 경제 및 관광 중심지 역할을 해온 두바이는 사우디아라비아, 카타르 등 이웃 국가들과 치열한 외국인 유치 경쟁을 벌여 왔다. 두바이는 지난 수년 간 금융, 서비스 산업 육성과 규제 완화의 성과로 외국인이 전체 거주자의 90%를 차지할 만큼 성장했다. 하지만 최근 사우디아라비아가 막대한 오일 머니를 앞세워 신산업 개발에 나선 데다 카타르 역시 지난해 월드컵 유치로 국제사회에서 존재감이 커지자 외국인 유치 경쟁에 밀리지 않기 위해 주류 규제 완화 카드까지 꺼내들었다는 분석이 나온다. 두바이는 앞서 무슬림 행사인 라마단 기간에도 낮에는 술 판매를 허용하는 등 꾸준히 관련 규제를 풀어왔다. 모니카 말리크 아부다비상업은행 수석 이코노미스트는 “두바이의 주류세 유예 조치는 코로나19 대유행에서 강한 회복세를 나타낸 관광 산업을 뒷받침할 것”이라고 말했다.

다만 두바이 식당이나 술집들이 술값을 4~5배 높여 부르는 경향이 있어 세금 감면 혜택이 실제 주류 가격 인하로 이어질지는 미지수다.