친윤계 김정재 국민의힘 의원이 당대표 출마를 저울질하는 나경원 저출산고령사회위원회 부위원장에게 “지지율은 신기루 같은 것이다. 당원들이 등 돌리는 건 삽시간”이라며 불출마를 압박했다.

김 의원은 10일 라디오(YTN) 인터뷰에서 “정치가 특별한 것 같지만, 상식 수준에서 해야 한다”며 “(당대표에) 출마할 것 같으면 자리를 받지 말았어야 됐다”며 이같이 말했다. 나 부위원장은 지난해 10월 저출산고령사회위원회 부위원장, 기후환경대사에 임명됐다.

나 부위원장을 박근혜 정부 당시의 유승민 전 의원에 빗대며 자기정치를 한다고 비판했다. 김 의원은 “유 전 의원이 ‘증세 없는 복지는 없다’면서 박근혜 정부 기조와 반대로 갔다”며 “(나 부위원장도) 굉장히 비슷한 논조로 가시는 것 같은데 우려가 된다”고 말했다. 그러면서 “몸값이 올라도 한계가 있다고 본다. 유승민, 이준석 이상의 몸값은 가지 않을 것”이라고도 했다.

나 부위원장의 직책이 국가의 명운이 달린 일이라고 평가하며 출마 명분이 빈약하다고 강조했다. 그는 “저출산·고령화는 굉장히 중요한 인구 문제”라며 “이 문제를 해결하지 않고 우리가 앞으로 나갈 수 없다. 개인적으로 저한테 물어보시면 이 일에 매진해보는 것이 어떻겠냐(고 말하겠다)”고 밝혔다.

이번 전당대회 표심을 가를 키워드는 ‘윤석열 대통령과의 유기적 화합’이라고 지적하며 이번 판세가 나 부위원장에게 유리하지 않다고 전망했다. 그는 “당원들 뿐 아니라 국민들이 싫어하는 것은 내부 갈등, 불협화음”이라며 “자기 정치에 몰두한다면, 배신의 정치로 낙인이 찍힌다”고 경고했다. 그는 “이준석 전 대표의 학습효과가 있다. 심지어 ‘이준석 트라우마’가 있다”며 “적어도 이번 전당대회는 당대표가 대통령, 정부와 호흡을 맞출 수 있고 자기 정치의 늪에 빠지지 않는 사람으로 해야 된다는 것이 분명한 것 같다”고 강조했다.

용산 대통령실의 당무 개입 논란에는 “전혀 당무 개입이라고 보지 않는다”고 반박했다. 나 부위원장이 제안한 ‘출산시 대출 탕감’ 방안에 대해 “기자간담회 이후 정부에 문의가 쇄도했다. 윤석열 정부의 정책 기조에 완전히 반대, 역행하는 것이다”며 “당연히 대통령실은 정확한 입장을 밝히는 것이 필요했다”고 설명했다.

김 의원은 전일 나 부위원장 출마를 촉구하는 청년당원 100인 기자회견 장소 대여에 나 부위원장이 나선 사실을 거론하며 “출마를 할 것 같으면 당당하게 했으면 좋겠다”며 “이런 식으로 하는 것은 좀 불편한 모습일 수 있다. 자기 정치의 늪에 빠질 수 있다”고 나무랐다.