외환위기로 국제통화기금(IMF)으로부터 구제금융을 받은 이집트의 화폐 가치가 또 폭락해 사상 최저치를 경신했다.

11일(현지 시간) 로이터 통신에 따르면 현지 외환시장에서 이집트 파운드화 환율은 달러당 30파운드 선으로, 전날 보다 7% 이상 급등(가치 하락)했다. 1년 전에는 15파운드 선이었지만 지난해 우크라이나 전쟁발 외환위기 속에 3차례에 걸친 절하를 거쳐 반 토막이 났다.

이날 파운드화 폭락은 이집트가 IMF 구제금융 조건으로 영구적인 변동환율 시스템 등을 약속한 데 따른 영향으로 풀이된다. IMF는 전날 보고서를 통해 이집트 정부가 30억 달러의 구제금융을 받는 조건으로 환율 유연성 유지를 약속했다고 밝혔다. 또 이집트 정부는 인플레이션 억제와 외환 보유액 확대를 위한 정부 주도 공공 건설 투자 속도 조절, 민간 부문의 경제활동 비중 확대(군부 비중 축소)도 약속했다.

이집트는 2011년 ‘아랍의 봄’ 혁명 이후 두 차례나 IMF에 손을 벌렸다. 2016년 120억 달러를 받았고 2020년에도 80억달러를 지원 받았다. 지난해 3월에는 우크라이나 전쟁으로 물가가 급등하고 외화 유출이 가속화하자 IMF에 도움을 요청했다.

이런 위기에도 이집트 정부는 카이로 인근 신행정수도, 북부 알라메인 정부 청사 및 신도시 등 대규모 건설 프로젝트와 함께 고속철도와 원전 건설 등에 큰 비용을 쏟아붓고 있다. 반면, 이집트 정부는 달러화 유출을 차단한다는 이유로 교역용 신용장 발급을 제한했다. 이로 인해 수입에 의존하는 생활필수품과 수입 원자재가 부족해 생산 활동에 차질이 빚어지고 물가는 가파르게 오르고 있다. 10일 발표된 이집트의 지난해 12월 소비자물가지수 상승률은 21.9%에 달했다.