지난해 미국에서 불법 반입된 필로폰의 70%를 국내에 몰래 들여온 마약 밀수 조직원 일당이 재판에 넘겨졌다.

인천지검 강력범죄수사부(김연실 부장검사)는 특정범죄 가중처벌 등에 관한 법률상 향정 혐의로 A(29) 씨 등 마약 밀수 조직의 수령책·관리책 6명을 구속 기소했다고 12일 밝혔다. 또 이들의 도피를 도운 혐의로 B(29) 씨 등 4명을 불구속 기소하고 미국에 불법체류하고 있는 해외 총책(32)과 관리·발송책(32)의 체포영장을 발부받아 현지 수사 당국에 범죄인인도를 청구했다.

A 씨 등은 2021년 12월부터 2022년 10월까지 13차례에 걸쳐 인천국제공항과 부산항을 통해 미국에서 국내로 필로폰 27.5㎏과 MDMA(일명 엑스터시) 800정을 몰래 반입한 혐의를 받고 있다. 이들이 밀수입한 필로폰은 90만 명이 동시에 투약할 수 있는 분량이다. 이는 지난해 1~11월 미국에서 국내로 밀수입됐다가 적발된 전체 필로폰 38.7㎏의 70%에 해당한다.

A 씨 등은 마약을 각설탕, 수족관용 돌, 시리얼 등과 혼합하거나 체스판 바닥 등에 은닉해 밀수했다. 운동용 실내 자전거의 프레임을 잘라내 내부에 마약을 숨기고 용접한 뒤 국내에 몰래 반입하기도 했다.

한국인인 밀수 조직 총책은 2016년 미국으로 건너간 뒤 지역사회나 소셜네트워크서비스(SNS) 등을 통해 조직원들을 모집한 것으로 조사됐다. 검찰은 이들이 멕시코 등 남미에서 필로폰을 미국으로 반입한 뒤 한국으로 밀수하려고 했던 것으로 추정했다. 이번에 검거된 조직원 중 2명은 국내로 반입된 대마 4.1㎏가량을 운반해 경기도의 거주지에 보관하기도 한 것으로 조사됐다.

검찰은 2021년 12월 인천공항에서 특송화물로 위장한 필로폰 9.2㎏이 세관 통관 과정에서 최초로 적발된 뒤 추적에 나서 밀수 조직 수령책 2명을 먼저 검거했다. 이어 미국 마약단속국(DEA)·인천본부세관과 협력하면서 1년간 추적 수사를 벌여 수령책과 관리책 등 조직원 4명을 더 검거하고 밀수된 마약을 모두 압수했다.