한국과 아랍에미리트(UAE)의 방위산업정책 당국들이 국방기술 등에 대한 공동 투자·연구개발(R＆D)을 추진한다.

방위사업청은 지난 15일 UAE의 방산획득 담당 기관인 타와준((Tawazun) 경제위원회와 전략적 방위산업 협력에 대한 양해각서(MOU)를 체결했다고 16일 밝혔다. 이번 MOU는 UAE를 국빈 방문 중인 윤석열 대통령이 현지에서 무함마드 빈 자예드 알 나흐얀 대통령과 양자 정상회담을 갖고 방위산업 등의 분야에서 협력을 강화하기로 합의한데 따른 것이다.

방사청은 이번 성과에 대해 "MOU를 기반으로 방사청과 타와준 위원회는 양국의 방위산업 및 국방기술 협력을 더욱 발전시키기 위해 공동 투자, 연구 및 기술 개발을 위한 노력을 지속할 것"이라고 의미를 소개했다. 이어서 “MOU 체결은 대한민국과 UAE 간 공유하는 '특별 전략적 동반자' 관계를 공고히 하며 양국 방산 획득 담당 기관 간 방위산업 분야에서의 실질적인 방산 협력 증진에 기여할 것”이라고 설명했다.

방사청은 특히 "양국 신뢰를 바탕으로 방공유도 및 공중무기 체계로의 수출 추진을 확대해 나갈 수 있을 것"이라고 내다봤다. 이에 따라 우리나라가 개발 완료했거나 개발 중인 탄도미사일 요격체계 등 지대공 미사일과 항공기 분야에서 UAE와 사업 협력 및 추가 수출이 이뤄질 지 주목된다. 우리나라는 지난해 1월 적의 탄도미사일을 요격할 수 있는 지대공비사일 체계인 '천궁-Ⅱ'을 35억달러(약 4조8000억원) 상당 규모로 UAE에 수출하는 계약을 체결하기도 했다.