국민의힘 당권주자인 안철수 의원이 26일 경쟁자인 김기현 의원의 ‘철새 정치’ 등 비판에 대해 “옳지 않은 그런 말씀”이라고 반박했다.

안 의원은 이날 인천 라마다 송도호텔에서 인천경영포럼 강연을 마친 후 기자들과 만난 자리에서 “지난번 서울시장 선거 때 열심히 도운 게 잘못된 것이었다, 그런 말씀 아닌가. (윤석열) 대통령과 함께 단일화를 해서 정권 교체를 한 것도 잘못이었다, 그런 말씀”이라며 이같이 말했다.

유승민 전 의원의 3·8 전당대회 출마 문제에 대해서는 “본인의 판단에 달린 문제”라면서도 “당 입장에서 생각해 보면 많은 분이 참여하면 좋겠다는 그런 입장”이라고 했다.

그러면서 “가능하면 여러분들이 경선에 참여해서 치열하게 경쟁하는 것이 국민의 관심을 불러일으키고 그렇게 되면 누가 대표가 되더라도 컨벤션 효과를 얻을 수 있어서 당이 좋다는 입장”이라고 부연했다.

전날 전대 불출마를 선언한 나경원 전 의원에 대해선 “어느 정도 시간이 필요하시리라고 생각한다”며 “어느 정도 마음도 좀 가라앉으시고 할 때 한번 뵈려고 한다”고 말했다.

수도권 연대 등 나 전 의원과의 연대 가능성을 열어둔 것으로 보인다.

안 의원은 ‘대한민국의 7대 시대정신’을 주제로 한 이날 강연에서 자신의 인수위원장 경험을 거론하며 “국정과제에 대해서는 이번에 (전대에) 나오는 어느 후보보다도 가장 잘 이해하고 있다”고 내세웠다.

그는 “지역 불균형 발전이 저출생 고령화의 근본 원인”이라며 “근본 해법은 지방자치단체가 권한을 갖고 글로벌 대기업을 유치할 수 있게 해줄 때 그 지역이 제대로 발전할 수 있다”고 주장했다.

또 “우리나라를 발전시킨 국민통합, 첫 번째는 박정희 대통령의 ‘잘살아 보세’ 그 구호 아니냐. 거기에 무슨 진보, 보수가 있었나”라며 “금 모으기 운동, 정부에서 한 게 아니고 국민이 모여서 나라 살리자고 진보, 보수 없이 함께 모여서 해서 나라가 살아났다”고 강조하기도 했다.