파키스탄 북서부의 한 모스크(이슬람사원)에서 경찰을 노린 자살 폭탄 공격으로 200명 가까이 사상자가 발생했다.

30일(현지시간) 현지 매체와 외신 등에 따르면 이날 북서부 페샤와르의 경찰 단지 관내 모스크에서 예배가 진행되던 중 한 괴한이 폭탄을 터트렸다. 경찰 관계자는 괴한이 신도들 앞줄에 있다가 자폭했다고 말했다.

로이터 통신 등은 당국 소식통을 인용해 최소 44명이 숨지고 157명이 다쳤다고 보도했다. 사망자는 처음 알려진 34명보다 더 늘어났다.

AFP 통신은 병원 측 관계자를 인용해 최소 47명이 사망했다고 전했다. 자폭 공격 당시 모스크에는 300∼350명이 기도 중이었던 것으로 알려졌다. 희생자 대부분은 경찰로 사상자 수는 더 늘어날 것으로 보인다. 경찰관인 시칸다르 칸은 "폭발로 인해 건물의 일부가 무너졌고 사람들이 잔해에 깔린 것으로 보인다"고 말했다.

셰바즈 샤리프 총리는 성명을 통해 이번 공격을 강력하게 비난하며 배후 세력에 엄중히 대응하겠다고 강조했다. 당국은 현장에 치안 병력을 급파, 부상자를 병원으로 이송하고 경계를 강화했다.

모스크가 자리 잡은 곳은 경찰청 등이 있는 지역으로 페샤와르에서 치안이 가장 강력한 곳으로 꼽힌다. 자폭범이 어떻게 그곳까지 침투했는지는 알려지지 않았다. 테러 후 파키스탄 탈레반(TTP)이 이번 공격의 배후를 자처했다고 AP통신이 보도했다.

아프가니스탄과 파키스탄을 오가며 활동하는 TTP는 지난해 11월 정부와 휴전을 중단한 후 테러 공세를 강화하고 있다. TTP는 지난달 23일 수도 이슬라마바드에서 자살폭탄 테러를 감행해 경찰관 1명을 숨지게 하기도 했다. 지난해 11월 30일에도 TTP는 남서부 퀘타에서 경찰차를 노린 자살폭탄 테러를 벌여 수십 명을 사상케 했다.

이슬람 무장단체 연합으로 결성된 TTP는 파키스탄 정부 전복과 샤리아(이슬람 율법)에 따른 국가 건설을 목표로 내세우고 있으며, 아프간을 장악한 탈레반과는 별개 조직이다.