게놈 전문회사 클리노믹스가 혈액 속 암 물질 찾는 자동화 장비 개발 소식에 강세다.

클리노믹스는 2일 오후 2시 10분 현재 전일 종가 대비 20.68% 오른 9280원에 거래됐다. 거래량은 748만 주가 넘었다. 전날은 1.59% 상승한 7690원에 거래를 마쳤다. 거래량은 5만 6621주였다.

클리노믹스는 이날 암 환자의 혈액 속에 떠돌아 다니는 암 DNA와 암세포를 쉽게, 편리하게, 자동으로 분리해주는 기기인 CD-PRIME의 특성과 활용법을 동영상과 논문으로 발표했다.

암에 걸리면 암에서 나온 암지표들이 혈액으로 떠돌아 다니는데, 크게 두가지 종류가 있다. 하나는 암세포 자체이고, 또 다른 것은 암세포에서 터져 나온 암 DNA 지표이다. 전세계 많은 암세포 탐지 기계나 키트는 이중에서 하나만 찾을 수 있다. 클리노믹스는 이것을 하나의 기기에서 두가지 물질을 동시에 편하게 분리하는 자동화된 기기를 수년간 개발해왔고 관련 논문을 JoVE지에 발표한 것이다.

각종 암을 잘 진단하려면 혈액속에 돌아다니는 암지표들을 많이 찾아 발굴하는 것과 더불어, 결국엔 환자의 혈액속의 암흔적을 자동적으로 빨리 찾는 것이 필수적이다. 암을 더 쉽게, 더 정확히 찾는 상품의 지속적인 개발이 매우 중요하다는 의미다.

클리노믹스는 한국에서 가장 앞서 액체생검기반 암진단 기술을 개발해 왔으며, 자동화 기기를 사용하여 암관련 물질을 분리하는 기술에 초점을 맞춰왔다. 이번의 CD-PRIME 기기는 원심분리를 이용하여 모터를 빨리 돌린 후 유체역학을 활용해 연구자가 원하는 암관련 유전자와 암세포를 선별해서 분리하는 기기다. 앞으로 암의 조기진단이 더욱더 중요해지며, 클리노믹스는 전세계 많은 암연구자와 병원에 CD-PRIME을 판매하는 것을 목표로 하고있다. CD-PRIME 기기의 가장 큰 장점은 실험자의 숙련도와 관계없이 일정한 시간 또는 손으로 직접 추출하는 것보다 짧은 시간이 소요되며, 불필요한 오염을 방지할 수 있다는 것이다. 이는 암진단을 위한 액체생검을 활용하는 데 있어 제한된 시료에서 다양한 암유래 물질을 신속 정확하게 최대한 획득하여 암진단을 매우 빠르게 하는 것이다.

클리노믹스는 지난 10년간 다양한 방법으로 암 조기진단 지표 발굴 및 암진단 제품 상용화를 위하여 액체생검에 특화한 기술개발에 박차를 가해 왔다. 최근 클리노믹스는 총 수십억원 규모의 “범부처 의료기기 연구개발사업”의 “시장친화형 글로벌 경쟁력 확보 제품 개발” 과제를 수행 중이다. 이 과제를 통해 서울아산병원 및 다양한 산학연 기관들과 협력 중이며, 액체생검 시료에서 암유래 물질들을 자동으로 분리하는 것을 넘어 분리된 물질을 이용해 돌연변이 검사까지 전 과정을 자동으로 진행되는 올-인-원(All-in-one) 시스템 개발을 세계 최초로 시도하고 있다. 2년후 이 과제가 마무리되면, 환자의 혈액 9cc만을 사용해 폐암 등 다양한 암들을 현장에서 실시간으로 진단할 수 있게 된다.

본 연구 논문의 주저자인 클리노믹스 배진한 박사는 “고전적 원심분리의 방식을 이용해 혈액속의 혈장을 분리하면 암DNA 뿐만 아니라, 각종 정상 세포의 오염이 발생하는 문제점을 극복하고 동시에 최첨단 암 탐지 연구를 위해 암유래 다양한 물질들이 버려지는 것을 최소화 하는 것이 핵심 원리”라며 “궁극적으로 한번의 혈액 채취로 여러 종의 암관련 물질을 쉽고 정확히 획득하는 것이 초점”이라고 밝혔다.

◇Why 바이오는=‘Why 바이오’ 코너는 증시에서 주목받는 바이오 기업들의 이슈를 전달하는 연재물입니다. 주가나 거래량 등에서 특징을 보인 제약·바이오 기업에 대해 시장이 주목한 이유를 살펴보고, 해당 이슈에 대해 해설하고 전망합니다. 특히 해당 기업 측 의견도 충실히 반영해 중심잡힌 정보를 투자자와 제약·바이오 산업 관계자들에게 전달합니다.