북한이 미사일총국을 신설해 관심이 집중되고 있다. 탄도미사일 부대의 소요와 행정·인사를 전담하는 부서로 추정된다.

7일 조선중앙통신이 공개한 지난 6일의 노동당 중앙군사위원회 확대회의 사진을 보면 회의 석상에 앉은 김정은 국무위원장 뒤쪽으로 '조선민주주의인민공화국 미싸일(미사일)총국'이라는 글자와 마크가 새겨진 깃발이 서 있다. 북한에서 미사일총국을 별도로 언급한 적은 없었다. 사진상 깃발로 등장하는 것도 이번이 처음이다.

미사일총국은 과거 북한 군수공업부 내에 있던 미사일 전담 조직을 별도로 떼어내 확대 신설한 것으로 추정된다. 탄도미사일을 직접 운용하는 전략군 등 군 부대와는 별개의 행정 조직으로 보인다. 창설 연도로 추정되는 2016년은 북한이 1월 제4차 핵실험, 2월 장거리 로켓 광명성호 발사, 4월과 8월 잠수함발사탄도미사일(SLBM) 북극성-1형 발사, 9월 제5차 핵실험 등 핵·미사일 관련 다양한 도발을 감행한 해다.

신종우 한국국방안보포럼 사무국장은 조직 명칭과 마크의 원자 그림 등으로 미뤄 "북한의 핵과 미사일 개발을 지휘하는 부서로 추정된다"고 분석했다. 홍민 통일연구원 북한연구실장은 "과거 핵·미사일 관련 자재·부품 등을 조달하던 '133지도국'이 분화된 것 같다"며 "북한의 향후 목표가 1∼2개 개발하고 끝나는 개념이 아니므로 전담 부서를 둘 필요가 있다고 봤을 것"이라고 말했다.

다만 통일부는 정확한 사실확인중이라고 신중한 태도를 보였다. 합동참모본부도 정례브리핑을 통해 "(미사일총국을) 인지하고 추적하고 있었다"며 "관련 동향에 대해 주시하고 있다"고 말했다.