북한이 대륙간탄도미사일(ICBM)으로 추정되는 장거리 탄도미사일에 이어 20일 단거리 탄도미사일을 발사하자 국민의힘이 “대한민국도 자체 핵무장을 심각하게 고민해야 한다”고 반발했다.

정진석 국민의힘 비상대책위원장은 이날 국회에서 열린 비상대책위원회의에서 “북한의 무모한 무력 도발이 계속될수록 대한민국의 자체 핵무장론도 더욱 힘을 얻을 것”이라며 이같이 말했다. 그는 “이번에 발사된 ICBM의 경우 미국 본토를 타격할 수 있는 전략핵무기”라며 “한미연합훈련이 3월에도 예정돼있으므로 북한의 도발이 계속될 것으로 보인다”며 이같이 말했다.

정 비대위원장은 “북한이 핵무기를 한반도에서 사용할 경우 다시는 일어설 수 없도록 킬체인을 강화해야 한다”며 “이런 대응만으로 부족하다면 핵무장도 고민해야 하지 않겠느냐”고 반문했다.

이어 정 비대위원장은 “국제구호기구에 따르면 최근 북한에 굶어죽는 사람이 속출하고 있다”며 “김정은 북한 국무위원장은 수백만 북한 주민이 굶어 죽어도 핵무기를 내려놓지 않으려 할 것”이라고 비판했다. 그러면서 정 비대위원장은 “대한민국은 북한의 어떠한 위협에도 굳건한 한미동맹을 바탕으로 물샐 틈 없이 대비해 국민의 소중한 생명과 안전을 지키겠다”고 다짐했다.

주호영 국민의힘 원내대표 역시 “국방 당국은 설마 북한이 남측을 향해 미사일을 쏘겠느냐 하는 방심을 버려야 한다”며 “모든 경우에 철저히 대비해 국민의 불안을 씻어 달라”고 당부했다.

한편 태영호 국민의힘 의원은 북한의 연이은 미사일 도발이 ‘대미 핵 군축회담 압박용’이라고 주장했다. 태 의원은 이날 자신의 페이스북에 글을 올리고 “북측 담화문 내용을 보면 액체연료 기술은 물론 재진입·기습 발사 기술도 완성하고 이제 양적 증가만 남았다고 강조한다”며 “이는 미국의 B-1B 전개에 대한 단순 반발 차원이 아니다”라고 설명했다.

태 의원은 “북한은 지난해부터 전술핵은 대남 선제공격용, ICBM은 대미 반격용으로 구분해 반격 중”이라며 “이는 미국이 핵 군축 회담을 받아주면 대미용 ICBM 개말은 중단할 수 있다는 메시지를 보내고 싶은 것”이라고 분석했다. 그는 “미국이 본토에 대한 위협을 막기 위해 전술핵과 전략핵을 구분하는 북한의 제안을 받아들이지 않으리라는 보장도 없다”라며 “우리의 자체 핵 보유를 고려해야 한다”고 목소리를 높였다.