네이버 D2SF(Startup Factory)가 3D 아바타 기반의 커뮤니케이션 플랫폼을 개발 중인 ‘굳갱랩스’에 신규 투자했다고 15일 밝혔다.

굳갱랩스는 인공지능(AI)을 활용해 이용자의 표정과 모션을 실시간으로 3D 아바타로 구현하는 기술을 개발하고 있다. 이 기술을 토대로 현재 3D 아바타 기반의 실시간 커뮤니케이션 플랫폼 '키키타운'을 알파테스트 중이다. 키키타운은 웹 기반의 플랫폼으로, 디바이스나 OS 제한 없이 간편하게 사용할 수 있다. 표준 3D 아바타 포맷을 지원해 확장성도 높다. 굳갱랩스는 네이버제트와 아바타 기술 개발 관련 협업을 적극적으로 이어갈 계획이다.

굳갱랩스 공동창업진은 라인, 스노우, 메타 등에서 기술 개발부터 제품 기획, 사업화 경험 및 역량을 고루 보유하고 있다는 평을 받는다. 안두경 대표는 메타 본사에서 인스타그램 스토리 플랫폼과 한국·일본 제품 및 파트너십을 총괄했고, 라인의 푸디 서비스(현 스노우)를 이끌기도 했다. 굳갱랩스 임직원들은 네이버 D2SF로부터 투자 유치 직후 D2SF@분당에 입주했다. 향후 네이버의 여러 실무 조직과 활발히 교류하며 다각도로 협업할 예정이다.

양상환 네이버 D2SF 리더는 “라이브 방송, 화상미팅, 온라인 이벤트 등 다양한 분야에서 아바타 활용도가 높아지고 있지만 대부분의 서비스가 2D에 그치거나 단순히 얼굴을 가리는 수준에 그치고 있다"라며 "굳갱랩스는 뛰어난 기획력과 빠른 실행력을 갖춘 스타트업으로, 3D 아바타를 활용해 진일보한 새로운 커뮤니케이션 경험을 선사할 것이라 기대한다"라고 투자 취지를 밝혔다.

네이버 D2SF는 이날 스타트업의 기술 가치와 비전을 발표하고 기술을 시연하는 미디어 미트업도 개최했다. 네이버 D2SF는 2015년 출범 이후 AI 분야의 다양한 기술 스타트업에 투자를 이어오고 있다. 이번 미디어 미트업에서는 3D 기술 스타트업인 △엔닷라이트 △플라스크 △리콘랩스도 소개됐다.