삼성화재 삼성교통문화안전연구소는 인구 노령화가 가속화되면서 2026년 고령자 교통사고가 급증할 것으로 5일 전망했다.

이 연구소가 2017년부터 2021년까지 65세 이상 고령 운전자 및 보행자 교통사고 자료 등을 분석한 결과, 2026년 고령자 10만명당 교통사고 발생 건수는 2021년 9247건에서 2026년 1만1459건으로 23.9% 증가할 것으로 예상됐다.

유형별로 살펴보면 고령 보행자 사고는 2021년 1236건에서 2026년 1382건으로 11.8% 증가할 것으로 예측됐다. 특히 광역자치도의 고령 보행자 사고 증가율은 22.1%로 특별·광역시 증가율 2.3%의 9.8 배로 전망됐다. 이는 광역자치도의 보행안전 인프라가 상대적으로 부족하기 때문으로 풀이된다. 고령 운전자 사고는 2021년 8011건에서 2026년 1만77건으로 25.8% 증가가 예상됐는데 특별·광역시 증가율은 26.8%, 광역자치도는 24.7%가 늘어날 것으로 예측됐다. 고령보행자 교통사고는 광역자치도에서, 고령운전자 교통사고는 특별·광역시에서 그 증가 속도가 빠를 것으로 나타났다.

삼성화재 교통안전문화연구소 장효석 책임연구원은 “고령자 교통사고 증가가 지역별로 상이하게 나타났다”며 “지자체별 고령자 통행실태 및 교통수요 조사를 실시해 고령 보행자 및 고령 운전자의 수요가 많은 다빈도 이용 통행로를 파악하고, 이를 중심으로 보행환경 및 도로환경 개선 사업에 적극적인 투자가 필요하다”고 강조했다.