우리 국민 64%는 북한의 핵위협에 맞서 한국도 자체적으로 핵개발을 해야 한다는 주장에 찬성한 것으로 나타났다.

제임스 김 아산정책연구원 선임연구위원 등이 6일 발간한 ‘변화하는 대북 인식 : 북핵 위협 인식과 대응’ 보고서에 따르면 지난해 11월 진행한 여론조사에서 자체 핵개발 주장에 응답자 64.3％가 찬성하고 33.3％가 반대한 것으로 나타났다.

별도 문항에서 국제사회 제재 가능성을 언급하고 의견을 다시 묻자 응답자 54.7％가 찬성했고, 42.3％가 반대했다.

제재 가능성을 언급하지 않은 경우와 비교해 찬성이 약 10％포인트(p) 줄고, 반대도 비슷한 수준으로 늘었지만 여전히 절반 이상이 자체 핵개발에 찬성했다.

다른 핵무장 방안으로 거론되는 미국 전술핵무기 배치에는 61.1％가 찬성, 36.2％가 반대했다.

연령대별로는 ‘자체 핵개발’은 60세 이상(80.3％), 50대(67.9％) 순으로 찬성이 많았고, ‘전술핵 배치’는 60세 이상(79.7％), 20대(67.1％). 30대(63.8％) 순이었다.

보고서는 “자체 핵개발과 미국 전술핵무기 배치에 대한 찬성 비율은 오차범위 내로 통계적으로 유의미한 차이가 없었다”며 “유의할 점은 자체 핵개발에 대한 제재 가능성을 언급했을 때 미국 전술핵무기 배치가 자체 핵개발보다 더 높은 지지를 받았다는 것”이라고 전망했다.

보고서는 미국의 한반도 안보 보장에 대한 한국인의 신뢰가 높은 것으로 조사됐다고 분석했다.

이번 조사는 지난해 11월 10∼12일 아산정책연구원이 리서치앤리서치에 의뢰해 유선과 휴대전화 무작위추출(RDD) 전화 인터뷰(CATI)를 통한 조사 방식으로 실시됐다. 조사대상은 전국 만 19세 이상 성인남녀 1000명으로 표집오차는 95％ 신뢰구간에 ±3.1％포인트다.