미국 커피 체인 스타벅스가 이탈리아 매장에 내놓은 신메뉴 '올리브오일 커피'를 마신 일부 고객들이 복통을 호소하며 화장실로 달려가고 있다.

8일(현지시간) CNN 등에 따르면 최근 스타벅스가 이탈리아 매장을 위해 특별히 출시한 '올레아토(Oleato)'를 마신 일부 고객들이 복통과 설사 등의 증상을 겪고 있다.

올레아토(Oleato)는 지난 2월 출시됐다. 귀리우유 라떼, 귀리우유를 넣은 아이스 쉐이크 에스프레소, 황금 거품 콜드 브루 등 종류가 있으며 한 잔에 한 스푼의 올리브오일이 들어간다. 시애틀 로스앤젤렌스 시카고 뉴욕 등 매장 등에서도 이 음료가 제공되고 있다.

출시 당시 하워드 슐츠 스타벅스 최고경영자(CEO)는 "올리브유가 주는 예상 밖의 벨벳 같은 버터 풍미가 커피의 맛을 더 풍성하게 해준다"라면서 "커피 산업에 혁신을 일으킬 것이며 회사에 매우 수익성 있는 메뉴가 될 것이다. 지난 40년 동안 이보다 더 흥분되고 열광적인 순간은 없었다"라고 밝힌 바 있다.

美 온라인 커뮤니티 레딧에서 자신을 스타벅스 바리스타라고 소개한 사용자는 “팀원 중 절반이 (올레아토를)시음해봤는데 몇명은 화장실을 다녀와야 했다”고 글을 남겼다. 이후 게시물에는 “염증성 장질환(IBD) 환자로서 이 음료에 손도 대지 않을 것” 이라는 댓글이 올라왔고, 트위터에는 “스타벅스의 올레아토 음료는 내 위를 역하게 한다”는 글이 등장했다. "이 음료는 변비치료제 수준으로 배를 아프게 한다"는 댓글도 달렸다.

지중해 요리에서 빼놓을 수 없는 올리브오일은 심혈관 질환의 위험을 낮추고 혈압을 낮추는 효능이 있다. 지난해 슐츠 CEO는 이탈리아 시칠리아로 여행을 갔다가 신메뉴 아이디어를 얻었다. 하지만 스타벅스 음료는 각성제인 카페인과 이완제인 올리브유라는 조합을 가졌다는 게 문제였다.

에린 팔린스키-웨이드 공인 영양학자는 “16온스 음료에는 사람들이 한 끼 식사에서 섭취하는 것보다 더 많은 34g의 지방을 포함하고 있다”고 말했다. 특히 올리브유와 같은 미네랄 오일은 변비를 치료하는데 사용되며 올리브오일은 대변을 부드럽게 해 화장실에 가는 것을 더 쉽게 해준다는 설명이다.

이어 “장을 자극하는 커피와 식사나 음료에 고지방을 추가로 섭취하면 경련을 일으킬 수 있다”며 “그것은 대장의 운동성을 증가시킬 수 있고 이완효과를 가질 수 있다”고 설명했다. 또한 “이 음료가 건강에 부정적인 영향을 미치거나 신체에 해롭지는 않겠지만 급하게 화장실에 가야하거나 잠재적으로 경련이 일어날 수 있는 불편한 느낌을 가질 수는 있다”고 덧붙였다.

한편 올리브 오일이 첨가된 메뉴의 가격은 크기에 따라 4.5~6.5유로(원화 약 6248~9025 원)으로 판매되고 있다.