북한이 전일 발사한 ‘중거리급 이상 탄도미사일’이 고체연료를 사용한 신형 대륙간탄도미사일(ICBM)이라고 밝혔다.

북한 조선중앙통신은 “13일 공화국 전략 무력의 전망적인 핵심 주력수단으로, 중대한 전쟁 억제력의 사명을 수행하게 될 새 형의 대륙간탄도미사일 ‘화성포-18형’ 시험발사가 단행되었다"고 14일 보도했다. 김정은 국무위원장이 현지에서 시험발사를 시찰했다.

통신은 “신형 대륙간탄도미사일 시험발사는 주변 국가들의 안전에 그 어떤 부정적 영향도 주지 않았다”면서 “분리된 1계단은 함경남도 금야군 호도반도앞 10㎞ 해상에, 2계단은 함경북도 어랑군 동쪽 335㎞ 해상에 안전하게 낙탄되었다”고 설명했다 .

이어 “시험발사를 통하여 신형 전략 무기체계의 모든 정수들이 설계상 요구에 정확히 도달되었으며 신형 대륙간탄도미사일이 보다 군사적 효용성이 큰 위력적인 전략적 공격수단으로 된다는 담보와 신뢰를 가질 수 있게 되었다”고 주장했다.

통신은 그러면서 “화성포-18형 무기체계는 조선민주주의인민공화국을 방어하고 침략을 억제하며 국가의 안전을 수호하는데서 가장 강위력한 핵심 주력수단으로서 중대한 자기의 사명과 임무를 맡아 수행하게 된다”고 강조했다.

김 위원장은 발사 성과에 “만족”을 표하고 “화성포-18형 개발은 우리의 전략적 억제력 구성 부분을 크게 재편시킬 것”이라며 “핵반격 태세의 효용성을 급진전시키고 공세적인 군사전략의 실용성을 변혁시키게 될 것”이라고 밝혔다.

김 위원장의 언급은 액체연료를 쓰는 ICBM보다 발사 준비에 걸리는 시간을 대폭 단축할 수 있는 고체연료 ICBM의 특성을 고려한 것으로 풀이된다.

김 위원장은 이어 “적들에게 더욱 분명한 안보 위기를 체감시키고 부질없는 사고와 망동을 단념할 때까지 시종 치명적이며 공세적인 대응을 가하여 극도의 불안과 공포에 시달리게 할 것”이라며 “반드시 불가 극복의 위협에 직면하게 만들어 잘못된 저들의 선택에 대하여 후회하고 절망에 빠지게 할 것”이라고 강조했다.

전일 합동참모본부에 따르면 군은 전날 오전 7시 23분께 평양 인근에서 동해상으로 발사한 중거리급 이상 탄도미사일 1발을 포착했다. 탄도미사일은 정상보다 높은 각도로 발사돼 약 1000㎞ 비행 후 동해상에 떨어졌다.